Peking ist eine der Städte, die am engsten mit der Geschichte der Chinesischen Mauer verbunden sind.
Die nördlichen Berge mit ihren Pässen und strategischen Übergängen bildeten über Jahrhunderte hinweg das Herz des Verteidigungssystems, das das chinesische Reich schützte.
Während der Ming-Dynastie war Peking das zentrale Verwaltungs- und Militärzentrum, von dem aus alle Befehle zur Instandhaltung und Bewachung der Mauer ausgingen. Die Stadt war voller Garnisonen, Waffenlager und Vorratshäuser.
Der Abschnitt der Mauer rund um Peking war ein komplexes, gut organisiertes System.
In regelmäßigen Abständen errichtete Wachtürme ermöglichten eine ständige Beobachtung der Bewegungen aus dem Norden, während Festungen und Kasernen die Soldaten beherbergten, die die empfindlichsten Übergänge bewachten.
Von den Türmen aus wurden am Tag Rauchzeichen und in der Nacht Feuer entfacht – eine erstaunlich schnelle Kommunikationsmethode, mit der Nachrichten in kurzer Zeit bis in die Hauptstadt übermittelt werden konnten.
Doch die Mauer war mehr als nur eine Verteidigungslinie.
Sie bildete die Grenze zwischen zwei Welten – dem zivilisierten Reich und den weiten Steppen der Nomadenvölker.
Für die Kaiser der Ming war sie ein starkes politisches und kulturelles Symbol: ein Zeichen der Einheit und der Stärke Chinas.
Zugleich diente sie dazu, Handelswege zu kontrollieren und die Verbindung zwischen China und Zentralasien zu sichern.
Für die Soldaten, die die Mauer bewachten, war das Leben hart.
Sie mussten eisige Winter, schneidende Winde und lange Monate der Isolation ertragen.
Doch ihre Anwesenheit brachte den ländlichen Gemeinschaften rund um Peking und in Nordchina Sicherheit und Stabilität, sodass sie in Frieden leben und wirtschaftlich gedeihen konnten.
Ich verabschiede mich mit folgender Kuriosität von Ihnen:
Dank des Systems aus Türmen und Rauchsignalen konnten chinesische Soldaten in der Antike eine Alarmmeldung von einem Punkt der Mauer bis nach Peking in weniger als zwei Stunden weiterleiten – eine erstaunliche Leistung für jene Zeit.
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