Das Dorf Praiano befindet sich in einer ausgezeichneten Lage, geschützt von den dahinter liegenden Hügeln und der kleinen Bucht, in der es sich befindet. Aus diesem Grund spielte es in der Vergangenheit eine wichtige Rolle, vor allem zu der Zeit, als das nahe gelegene Amalfi eine blühende Seerepublik war.
Bemerkenswert ist, dass die Stadt seit dem Mittelalter in zwei Hauptkerne unterteilt war: Praiano, das weiter oben liegt und hauptsächlich von Bauern bewohnt wird, und Vettica Maggiore, das weiter unten liegt und in dem die Fischerei vorherrscht. Der obere Teil wurde bereits in römischer Zeit als Erholungsgebiet für Adlige erschlossen, die hier bereits im 1. Jahrhundert prächtige Villen erbauen ließen.
Im späten Mittelalter gelang es der Stadt, sich als Handelshafen zu etablieren, was durch den Bau des Torre Assiola, des heutigen Torre a mare, belegt wird, der 1278 von Karl I. von Anjou zu seinem Schutz in Auftrag gegeben wurde. In dieser Zeit entwickelten sich Tätigkeiten wie Handwerk, Leinenverarbeitung und Korallenfischerei.
Von der Vergangenheit des Ortes zeugen noch einige historische Gebäude, von denen die Kirche San Gennaro im oberen Teil von Praiano eines der interessantesten ist. Sie wurde 1602 fertiggestellt und ist leicht an der schönen Kuppel zu erkennen, die mit Majolikafliesen mit geometrischen Mustern verziert ist. Das spektakulärste Element im Inneren ist der farbenfrohe Majolikaboden, der von der Kunstfertigkeit der örtlichen Handwerker zeugt.
Eine weitere interessante Kirche ist die dem Schutzpatron von Praiano, San Luca, gewidmete Kirche im Barockstil. Die 1588 fertig gestellte und Ende des 18. Jahrhunderts restaurierte Kirche verfügt über einen schönen Fliesenboden. Einer der wertvollsten Gegenstände, die im Inneren aufbewahrt werden, ist die silberne Reliquienbüste des Heiligen Lukas.
Praiano hat auch zwei malerische Strandbäder: Marina di Praia liegt eher im Schatten, während Gavitella in der Sonne liegt und über eine Treppe mit nicht weniger als 413 Stufen erreichbar ist.
Ich verabschiede mich mit folgender Kuriosität von Ihnen: Zu den Prominenten, die Praiano in der Vergangenheit besucht haben, gehört eine echte Stilikone: Jaqueline Kennedy war 1962 in einem bekannten Club in Marina di Praia, dem Club Africana, zu Gast.
