Die Etrusker waren ein antikes Volk, das in Zentralitalien lebte und hauptsächlich Städte in den Regionen gründete, die heute als Toskana, Latium und Umbrien bekannt sind, während der Eisenzeit zwischen dem 8. und 3. Jahrhundert v. Chr. Die etruskische Zivilisation ist bekannt für ihre Kunst, Architektur, Religion und ihr politisches System.
Die genauen Ursprünge der Etrusker sind noch Gegenstand von Debatten unter Wissenschaftlern, aber es scheint, dass sie ihren Ursprung in der Region hatten, die heute als Toskana bekannt ist. Die Etrusker wurden von den mesopotamischen, griechischen und phönizischen Kulturen beeinflusst und übten später einen erheblichen Einfluss auf die römische Zivilisation aus.
Zu den Hauptmerkmalen der Etrusker gehörten ihre künstlerischen Fähigkeiten, wie die Metallverarbeitung und die Herstellung fein dekorierter Keramik. Ihre Sprache, das Etruskische, ist bis heute größtenteils unentziffert geblieben, und viele Kenntnisse über sie stammen aus Inschriften auf Monumenten und Gräbern.
Das politische System der Etrusker war durch eine Konföderation von Stadtstaaten gekennzeichnet, wobei jede Stadt von einem König regiert wurde. Gegen Ende der etruskischen Periode wurden jedoch viele Stadtstaaten von den Römern erobert, und die etruskische Kultur wurde allmählich in die römische Zivilisation assimiliert.
