Das Kloster Astino entstand mit einer lombardisch-romanischen Prägung, geprägt von schlichten Baukörpern, zurückhaltendem Mauerwerk und wohlproportionierten Öffnungen. In der Renaissance wurde es jedoch neu organisiert, wobei die Funktionalität der Räume stärker in den Vordergrund rückte.
Der heutige Klosterkomplex ist rund um die Kirche des Heiligen Grabes angelegt, mit einer linearen Struktur und einem Querhaus, das ein Kreuz in Form des Buchstabens T bildet.
Rund um die Kirche gruppieren sich die Gebäude des Klosters: der Kreuzgang, der Kapitelsaal für die Versammlungen der Mönche, der Schlafsaal, das Refektorium für die gemeinsamen Mahlzeiten und – weiter außen – die Wirtschaftsbereiche wie Küchen, Keller, Speicher und landwirtschaftliche Bauten, die mit Gärten und Terrassierungen des Tals verbunden waren.
Wenn man den Kreuzgang erreicht, versteht man, warum die Mönche ihn als das operative Herz des Klosters betrachteten: Vier überdachte Gänge verbanden Oratorium, Refektorium, Schlafsaal und Kapitelsaal – jenen Raum, in dem sich die Gemeinschaft täglich versammelte, um ein Kapitel der Regel zu lesen, disziplinarische oder verwaltungstechnische Fragen zu behandeln, Novizen aufzunehmen, den Abt zu wählen oder zu bestätigen und allgemein gemeinschaftliche Entscheidungen zu treffen.
Das Refektorium, großzügig angelegt und wohlproportioniert, um das Zuhören während der Lesung der heiligen Texte bei den Mahlzeiten zu ermöglichen, bewahrt die Erinnerung an das große Gemälde des „Letzten Abendmahls“ von Alessandro Allori, das 1582 als visuelle Mahnung an den gemeinschaftlichen Sinn der Mahlzeit geschaffen wurde.
Die Keller und unterirdischen Räume, die heute oft für Ausstellungen und Veranstaltungen genutzt werden, erinnern dagegen an die landwirtschaftliche Bestimmung des Klosters: Dank der natürlichen Kühle der Mauern wurden hier Wein und Vorräte gelagert, die aus der Arbeit auf den Feldern hervorgingen.
Besichtigungen sind in der Regel an Wochenenden zu den vor Ort angegebenen Zeiten möglich, mit der Option für Gruppen, sich bei Bedarf mit einer eigenen Führung zu organisieren. Da Zeiten und Regelungen je nach kulturellem Programm oder liturgischen Feiern variieren können, empfiehlt es sich, vor dem Besuch die aktuellen Hinweise der Stiftung MIA zu prüfen.
Ich verabschiede mich mit folgender Kuriosität von Ihnen:
Es gibt auch einen weiblichen Zweig des Vallombrosanerordens: die Vallombrosanischen Benediktinerinnen, gegründet im Jahr 1266 von der heiligen Umiltà von Faenza. Ursprünglich hieß sie Rosanna Negusanti; nach ihrem Gelübde nahm sie den Namen Umiltà an und wurde nach ihrem Tod heiliggesprochen. Ihr Orden besteht bis heute in kleinen Gemeinschaften, etwa in San Gimignano.
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