Die Villa d'Este ist eine historische Residenz, die über einen Zeitraum von etwa vier Jahrhunderten erbaut wurde und seit 1873 eines der luxuriösesten Hotels der Welt ist.
Heute verteilen sich die 152 Zimmer auf die beiden Hauptgebäude, das Kardinalsgebäude und den Pavillon der Königin, daneben gibt es aber auch vier private, mietbare Villen, die zwischen 1815 und 1860 erbaut wurden.
Die Nutzung der acht Tennisplätze, des herrlichen Parks, der Salons und der im Renaissancestil eingerichteten Zimmer ist nur den Gästen vorbehalten. Einige wenige Glückliche haben jedoch die Möglichkeit, einen Teil der Gärten zu besichtigen, wenn sie rechtzeitig Eintrittskarten für den Concorso d'Eleganza Villa d'Este buchen, der jedes Jahr an einem Wochenende Ende Mai stattfindet und im Zeichen der Oldtimer und Luxusfahrzeuge steht.
Eines der auffälligsten Bauwerke im Park ist das monumentale, mit Mosaiken verzierte Nymphäum aus dem 17. Jahrhundert, von dem aus die Herkules-Allee zu einem kleinen Tempel führt, in dem sich eine Statue befindet, die eine Episode aus dem Leben des mythologischen Helden darstellt.
Auch wenn Sie keine Gelegenheit haben, die Villa d'Este zu besichtigen, ist es sicherlich interessant, etwas über ihre Geschichte zu erfahren.
Im Jahr 1442 stand hier ein Kloster, das zwischen 1565 und 1570 durch die Villa del Garovo ersetzt wurde, die nach einem nahe gelegenen Bach benannt ist und von dem mächtigen Kardinal Tolomeo Gallio erbaut wurde.
Nach mehreren Eigentümerwechseln ging sie 1784 an die Familie Calderari über, der wir das Nymphäum und die Herkules-Statue verdanken, und dann an die berühmte Ballerina der Mailänder Scala, Vittoria Peluso, die zu Ehren ihres zweiten Mannes, eines französischen Generals, im Garten Scheinfestungen errichten ließ.
Erst 1815 erhielt der Komplex auf Geheiß seiner neuen Besitzerin, Prinzessin Caroline Amalia Brunswick, der entfremdeten Ehefrau des Prinzen von Wales und späteren Königs von England, Georg IV, den Namen Nuova Villa d'Este.
Unglücklicherweise verfiel die Villa, nachdem sie ihre letzte Glanzzeit mit Zarin Maria Feodorowna erlebt hatte, die sie zwischen 1868 und 1870 mietete, und wurde schließlich dank der Gründung der Villa d'Este Society in ein wunderbares Hotel umgewandelt.
Und noch eine Kuriosität: Im 20. Jahrhundert war das Hotel dreimal Schauplatz eines Mordes! Der berüchtigtste Vorfall ereignete sich 1948 während eines Festes. Damals schoss die Gräfin Pia Bellentani auf ihren ehemaligen Liebhaber Carlo Sacchi und tötete ihn. Die Geschworenen waren jedoch nachsichtig mit der Mörderin, die nur ein paar Jahre in einer Nervenheilanstalt absitzen musste, weil sich das Opfer nicht gerade als Gentleman erwiesen hatte.
