Unter den verschiedenen Staffelei-Gemälden, die Leonardo in den achtzehn Jahren seines Aufenthalts in Mailand malte, ist das Bildnis eines Musikers das einzige, das sich noch heute in Mailand befindet.
Das Bild wurde um das Jahr 1485 datiert, also einige Jahre vor dem Abendmahlsgemälde. Neueren Kritikern ist es gelungen, den jungen Mann mit dem intensiven Blick, der in dem Porträt dargestellt ist, einen Namen zugeben: Es scheint sich um Atalante Migliorotti zu handeln, einem Musiker und Freund von Leonardo, der gemeinsam mit ihm aus Florenz an den Hof von Ludovico il Moro kam, als die Kulturgeschichte von Mailand ihren Höhepunkt erreicht hatte. Dass die Person ein Musiker ist, kann man an der Partitur in der rechten Hand erkennen, und er wurde auch mit dem Herzog Ludovico il Moro selbst identifiziert oder mit dem Domkantor oder einem flämischen Musiker, der auch am Hof des Herzogs aus und ein ging.
Das Porträt ist eines, das für das typische Genre der Kunst von Leonardo am besten geeignet ist, denn es ermöglicht ihm, seine Untersuchung direkt auf den Empfindungen und Gefühlen auszuüben. In den Bildern von Leonardo wird Ihnen der Charakter der Personen durch deren Haltung, den Gesichtsausdruck den Ausdruck des Körpers mitgeteilt. Dieses Bildnis eines Musikers erscheint besonders intensiv, denn statt einer natürlichen Landschaft, wie beispielsweise bei der Mona Lisa, sticht die Person auf einem neutralen Hintergrund und in teilweisem Licht hervor, mit einem beeindruckenden Hell-Dunkel-Effekt. Das Gesicht des Musikers, mit seinem intelligenten und melancholischen Blick, erscheint kraftvoll und gleichzeitig in großer Einfachheit: Die goldenen Locken sind mit der Sorgfalt eines Miniaturisten gemalt, und wenn Sie genauer hinsehen, werden Sie feststellen, dass der rote Hut und das Gewand eher ein wenig vernachlässigt erscheinen, wahrscheinlich, weil sie von seinen Assistenten gemalt wurden.
NEBENBEI: Dieses Porträt eines Musikers ist das einzige männliche Subjekt der gesamten Produktion von Leonardo, das an der Staffelei ausgeführt wurde. Sehr viel lieber malte er Frauen!