Das Innere des Gebäudes beeindruckt durch seine enormen Ausmaße, den einzigartigen achteckigen Grundriss und die Höhe, die in der Kuppel 26 Meter erreicht.
Die Kuppel wird von acht imposanten Säulen getragen, die weite Bögen bilden, in denen acht große Nischen eingeschlossen sind, in denen ein Gang verläuft, der als Ambulatorium bekannt ist und der in der Vergangenheit nur den Männern vorbehalten war, während sich im oberen Stockwerk die Galerie der Frauen befand.
Beim Gang durch das Ambulatorium kann man das Phänomen des Absinkens des Bodenbelags, der so genannten Subsidenz, beobachten, das zur Überlagerung mehrerer Bodenbeläge führte.
Halten Sie Ausschau nach einer Säule mit einem Eisenring, die etwa einen Meter hoch ist und in deren Nähe sich der so genannte „Brunnen“ befindet, ein kleines Becken mit Wasser im Bodenbelag.
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Bemerkenswert ist, dass der Boden des Beckens aus Bodenplatten besteht, die möglicherweise aus dem 3. Jahrhundert stammen, in dem der Heilige Vitale gemartert worden sein soll. Wenn Sie sich die Kanten des Beckens und die Stufen am Sockel der Säule ansehen, können Sie die verschiedenen Schichten zählen, die sich überlagert haben.
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Vor der Apsis befindet sich ein Presbyterium, das prächtig mit Mosaiken und Details verziert ist: vom Lamm in der Mitte des Gewölbes bis hin zu den Engeln, die es stützen, und anderen Tieren, wie den wunderschönen Pfauen, die die Auferstehung symbolisieren.
Am auffälligsten sind jedoch die Mosaike in der Apsis mit ihren wunderbaren Farben, die nach fünfzehn Jahrhunderten noch perfekt erhalten sind. Oben in der Mitte zeigt ein Mosaik Gott, den Schöpfer des Kosmos, sitzend auf einer Himmelskugel, die Schöpfung. Weiter rechts sieht man Bischof Ecclesius, der ein Modell der Basilika hält, während weiter links San Vitale zu sehen ist.
Noch außergewöhnlicher sind die beiden seitlichen Mosaike des Altars, die eine Prozession von Gläubigen darstellen, die links von Kaiser Justinian und rechts von Kaiserin Theodora angeführt wird.
Es ist, als würde man eine Postkarte aus dem 5. Jahrhundert betrachten, mit den für diese Zeit typischen Frisuren, Kleidern, Schmuckstücken und vor allem den königlichen Gesichtern von Justinian und Theodora.
Bemerkenswert ist, dass der Kaiser und seine Gemahlin niemals nach Ravenna gekommen sind. Tatsächlich wurden sie in Byzanz porträtiert und ihre Gesichter wurden anschließend dort platziert, wo man sie noch heute bewundern kann.
Ich verabschiede mich mit folgender Kuriosität von Ihnen: Schauen Sie sich die Position der Füße in der Prozession von Justinian an. Wer eine wichtigere Rolle spielt, tritt seinen Untergebenen auf die Füße.
