Die Basilika von Sant'Apollinare in Classe ist eines der größten noch erhaltenen frühchristlichen Bauwerke.
Ihr Namenszusatz „in Classe“, der sie von der gleichnamigen Basilika von Sant'Apollinare Nuovo unterscheidet, hängt mit ihrer Lage zusammen. Sie wurde im 6. Jahrhundert in der Nähe des bedeutenden Hafens von Classe gebaut. Der Name des Ortes leitet sich vom lateinischen Wort „classis“ ab, das „Flotte“ bedeutet.
In der Nähe können Sie das ausgedehnte archäologische Gebiet des antiken Hafens besichtigen, mit Überresten von Straßen und Gebäuden aus dem 5. und 6. Jahrhundert, als er einer der wichtigsten Handelshäfen im Mittelmeerraum war.
Der Bau der Basilika, der von demselben Bankier Giuliano Argentario finanziert wurde, der bereits die Kosten für den Bau der Basilika San Vitale übernommen hatte, wurde von Bischof Ursicino in Auftrag gegeben. Die Kirche war dem Heiligen Apollinaris geweiht, der um das 2. Jahrhundert die erste christliche Gemeinde in Ravenna gegründet hatte und in einer Nekropole in der Nähe des Hafens beigesetzt wurde.
Von außen ist das Gebäude schlicht gehalten, mit einer Ziegelverkleidung, einem Atrium vor der Fassade und einem dreibogigen Fenster in der Mitte. Das Atrium fungierte als Empfangsraum, fast wie ein Vorzimmer zur Basilika, für die Büßer und diejenigen, die das Sakrament der Taufe empfangen wollten.
Wenn Sie um das Gebäude herumgehen, werden Sie zahlreiche Fenster bemerken. Diese sorgten für ausreichend Tageslicht, um die prächtigen Mosaike, die Sie schon bald bewundern können, zur Geltung zu bringen.
Bei Ihrem Rundgang außerhalb der Kirche sollten Sie einen Blick auf den Glockenturm mit seinem runden Sockel werfen, der im 10. Jahrhundert hinzugefügt wurde: Er ist fast 38 Meter hoch und zeichnet sich durch zahlreiche Fenster aus, die von unten nach oben von einfachen Fensterschlitzen zu einfachen, doppelten und dreifachen Spitzbogenfenstern übergehen.
Dadurch wurde das Gewicht des Bauwerks mit zunehmender Höhe verringert.
Ich verabschiede mich mit folgender Kuriosität von Ihnen: Im Jahr 1449 nahm der Adlige Pandolfo Sigismondo Malatesta aus dem nahegelegenen Rimini viele wertvolle Marmore in Besitz, mit denen die Wände der Seitenschiffe der Basilika ausgekleidet waren, um Material für den Bau seines Malatesta-Tempels zu beschaffen. Wenn Sie sich also ein Bild von der ursprünglichen Pracht des Gebäudes machen wollen, müssen Sie Rimini besuchen und sich die Fassade des Tempels anschauen.
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