Claudio Giovanni Antonio Monteverdi (Cremona, 9. Mai 1567 - Venedig, 29. November 1643) war ein einflussreicher italienischer Komponist, der den Übergang von der Renaissance- zur Barockmusik prägte. Als einer der führenden Innovatoren der musikalischen Sprache schrieb er eines der ersten Bühnenwerke, das Melodram L'Orfeo. Seine Karriere führte ihn von Cremona über Mantua nach Venedig, wo er als Kapellmeister in der Basilika San Marco tätig war. Monteverdi, Zeuge des Lebens eines Berufsmusikers seiner Zeit, sah sich mit finanziellen und politischen Fragen konfrontiert.
Ein Großteil seiner Produktion, einschließlich vieler Bühnenwerke, ist verloren gegangen. Dennoch haben neun Bücher mit Madrigalen, religiöse Werke wie das Vespro della Beata Vergine und drei vollständige Opern bis heute überdauert. L'Orfeo, seine erste Oper, wird immer noch häufig aufgeführt. In seiner Reife komponierte Monteverdi Opern für Venedig, wie Il ritorno d'Ulisse in patria und L'incoronazione di Poppea.
Monteverdi, obwohl er die Renaissancepolyphonie beherrschte, führte Innovationen in Form und Melodie ein, indem er den Bass continuo, charakteristisch für die Barockmusik, einsetzte. Nicht fremd der Kontroverse, verteidigte er seine kompositorischen Entscheidungen als Elemente einer "zweiten Praxis", im Gegensatz zum früheren, orthodoxeren Stil, den er "erste Praxis" nannte.
Sprache: Deutsch