Der Malteserorden, bekannt als der Souveräne Malteser Ritter- und Hospitalorden von Sankt Johannes von Jerusalem, von Rhodos und von Malta, ist ein religiöser Ritterorden, der mit dem Heiligen Stuhl verbunden ist und karitative Ziele verfolgt. Von einigen Ländern anerkannt, genießt er zivilrechtliche Befreiungen, ohne ein Subjekt des internationalen Rechts zu sein. Obwohl er keine Territorialität besitzt, agiert er als eine internationale Nichtregierungsorganisation, ähnlich dem Roten Kreuz. Mit Vertretungen in 112 Staaten hat er seit 1994 einen Beobachterstatus bei den Vereinten Nationen. Er geht auf den alten Orden der Hospitaliter von Sankt Johannes zurück, der im Jahr 1080 gegründet und 1113 für souverän erklärt wurde. Abhängig vom SMOM, verfügt er über 6 Großpriorate und 48 nationale Vereinigungen. In Italien vereinen die drei Großpriorate die Mitglieder, wobei die gesundheitlichen Aktivitäten durch die Vereinigung der italienischen Ritter und den Militärkorps des ACISMOM verwaltet werden. Mit Sitz in Rom ist er in mehr als 120 Ländern präsent und gilt als souveräne Entität. Sein Motto lautet "Verteidigung des Glaubens und Dienst an den Armen". Er gibt Briefmarken heraus, besitzt eine numismatische Währung, registriert Fahrzeuge mit dem Kennzeichen SMOM, stellt diplomatische Pässe aus und feiert den Nationalfeiertag am 24. Juni zu Ehren von Johannes dem Täufer, dem Hauptpatron des Ordens. Fra' John Timothy Dunlap wurde im Mai 2023 zum Großmeister gewählt.
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