Francis Bacon (1909-1992), ein irischer Maler, der die englische Staatsbürgerschaft annahm, war einer der interessantesten Künstler des 20. Jahrhunderts. Als Vertreter des Existenzialismus hat er die Angst des europäischen Nachkriegslebens eingefangen. Berühmt für seine expressionistischen Neuinterpretationen des Porträts von Innozenz X. von Velázquez, schuf Bacon eine Serie von etwa 45 Gemälden mit dem Titel "Schreiender Papst". Diese Serie ist eine metaphorische Reise in die Innerlichkeit und Hölle des Daseins. Die schreienden Gesichter von Innozenz X. werden zum Schrei der Menschheit, der die verborgene Wahrheit einer falschen Gesellschaft offenbart. In der Version von 1953 ist der Papst schreiend, kahl, mit einer komischen Kappe und am Thron festhaltend gemalt. Der schwarze Hintergrund und die blauen Pinselstriche erzeugen eine düstere Atmosphäre. Bacon, ein Erbe von Munch, verwandelt Innozenz X. von Velázquez von einer autoritären Figur in einen einsamen, verzweifelten und von Macht gefangenen Mann, der in eine ihn verzehrende energetische Falle schreit. Ein offizielles Porträt wird zur Offenbarung der tiefsten Schwächen.
