George Washington war der siegreiche General des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges und erster Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika.
Mit einer Höhe von 169 Metern dominiert das Denkmal die Stadt. Es ist nicht nur der weltweit höchste Obelisk, sondern auch die weltweit höchste Marmorskulptur. Sie besteht aus 194 Blöcken, darunter 95 aus Marmor, 41 aus Granit, 30 aus Kalkstein, 9 aus Sandstein und 19 aus weiteren Materialien. Entworfen wurde der Obelisk vom Architekten Robert Mills. Die damaligen Kosten beliefen sich auf 1.400.000 US-Dollar, was heute einem Wert von 350 Millionen US-Dollar entspricht. Auf der Spitze kann man eine Pyramide aus Aluminium entdecken.
Mit dem Bau wurde 1848 begonnen. Dieser wurde jedoch ab 1854 aufgrund unerwarteten Geldmangels und des Ausbruchs des Bürgerkriegs für 25 Jahre unterbrochen. Ein Farbwechsel in der Marmorverkleidung, in einer ungefähren Höhe von 45 Metern, lässt noch heute den Zeitpunkt erkennen, zu dem die Arbeiten eingestellt wurden. Die Einweihung der Gedenkstätte fand dann am 9. Oktober 1888 statt, vierzig Jahre nachdem der erste Stein gesetzt worden war. Sobald das Mahnmal fertiggestellt war, wurde es zum weltweit höchsten Gebäude und überragte damit den Kölner Dom, der bis dahin diesen Rekord hielt. Als jedoch 1889 der Eiffelturm fertiggestellt wurde, verlor es diese Vorrangstellung.
Im Inneren befinden sich eine Wendeltreppe mit 898 Stufen und zwei Aufzüge, die innerhalb von 7 Sekunden nach oben fahren. Viele Staaten, Städte, Stiftungen, Privatpersonen und sogar ein indianischer Volksstamm haben Steine für das Denkmal gespendet.
Im Jahr 2011 hat ein Erdbeben Washington erschüttert und den Obelisk schwer beschädigt. Aufgrund dessen bleibt er bis Ende 2019 für die Öffentlichkeit geschlossen.
Ich verabschiede mich von Ihnen mit folgender Kuriosität: Nach dem ursprünglichen Plan von Pierre L’Enfant sollte das Denkmal genau auf der Linie zwischen Weißem Haus und Kapitol stehen. Da jedoch der Boden an dieser Stelle dem Gewicht nicht standgehalten hätte, wurde es um 119 Meter verschoben.
Sprache: Deutsch