Die Untergrundbahn von London ist die älteste und beliebteste U-Bahn der Welt!
Es gibt definitiv keine Konkurrenz: Obwohl die traditionellen roten Doppeldecker-Busse eines der universellen Symbole der Stadt sind, ist das unterirdische Netz von U-Bahn-Linien der schnellste und effizienteste Weg, von einem Stadtteil zum anderen zu fahren. Die U-Bahn von London stellt außerdem eine touristische Attraktion für sich dar.
Während Ihres Aufenthalts in London wird es unweigerlich dazu kommen, dass Sie die U-Bahn nehmen. Ihr offizieller Name ist Underground, sie wird aber in der Umgangssprache auch The Tube, „die Röhre“ genannt, denn die Form der ältesten Galerien hatte einen kreisförmigen Querschnitt mit einem Durchmesser von dreieinhalb Metern.
Während der Weltausstellung von 1851 hatte man festgestellt, dass die Bahnhöfe rund um das Zentrum zu weit voneinander entfernt waren. Außerdem stellte sich auch die Notwendigkeit einer bequemen und praktischen Art und Weise heraus, von einer Seite der Themse auf die andere zu gelangen. Verschiedene Gesellschaften begannen also, eine U-Bahn-Linie zu entwerfen, und im Jahr 1863 wurde aufgrund einer privaten Initiative der erste Abschnitt der U-Bahn eröffnet, die City Line: Das Ereignis sollte den Transport in den großen Städten der ganzen Welt revolutionieren, aber dennoch wurde es ohne besondere Zeremonien gefeiert. Die Dampfzüge waren mit denen an der Erdoberfläche identisch und hatten Wagen der ersten, zweiten und dritten Klasse.
Das System entwickelte sich rasch und fünf Jahre später wurde bereits der Zweig zwischen Westminster und South Kensington in Betrieb genommen. In den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts waren bereits acht Linien eröffnet.
Im Zweiten Weltkrieg verwandelte sich das Netz von unterirdischen Tunneln in einen riesigen Luftschutzbunker und in Notunterkünfte, die über alle Bezirke verteilt waren.
Heute können Sie zwischen elf U-Bahn-Linien wählen, die durch unterschiedliche Farben gekennzeichnet sind. Die Gesamtzahl der Stationen, einschließlich der Verbindungen mit S-Bahnen, beläuft sich auf 382, und ergibt eine Gesamtlänge von 402 km. Dadurch ist die Londoner U-Bahn die viertgrößte der Welt und die Nummer Eins in Europa.
NEBENBEI: Bei einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von 33 km/h (einschließlich der Halte) schätzt man, dass jeder Zug insgesamt über 123.000 Kilometer pro Jahr fährt, also drei Mal um die Welt!
