TOWER OF LONDON, Besichtigung

Sie setzen nun Ihren Besuch im Tower of London im Blutturm/Bloody Tower fort, der in Erinnerung an die Söhne von Eduard IV. so genannt wird, die gefangen gehalten und getötet wurden. Von hier aus gehen Sie weiter zum Inner Ward, dem großen Innenhof. Hier in der Nähe können Sie im mächtigen Wakefield Tower aus dem 13. Jahrhundert eine Ausstellung von Folterausrüstungen besuchen, die an die finstere Vergangenheit des Towers erinnern.

Der Innenhof umgibt den White Tower, der, wie ich schon sagte, aus vier schmalen, quadratischen Türmen besteht, von denen jeder oben eine kleine Kuppel trägt. Robuste Strebepfeiler kennzeichnen die Wände, deren Grundmauern bis zu zwölf Meter breit sind.

Im Inneren können Sie auf der zweiten Etage die kostbare Kapelle des Heiligen Johannes besichtigen, die noch genau so erhalten geblieben ist, wie sie bei der Erbauung um 1080, in der Zeit von Wilhelm dem Eroberer aussah. Trotz ihrer geringen Größe besteht die Struktur aus drei Gängen auf zylindrischen Säulen und sie hat sogar einen Umgang, der um den Hauptaltar verläuft. Auf der dritten Etage finden Sie eine beeindruckende Sammlung von britischen Rüstungen aus dem sechzehnten Jahrhundert.

Wenn Sie den White Tower verlassen haben, überqueren Sie den Innenhof und gehen zur Waterloo-Kaserne/Waterloo Barracks, die der Herzog von Wellington in der Mitte des 19. Jahrhunderts bauen ließ. In ihrem Innern befindet sich der gut bewachte, kostbarste Saal, in dem die Kronjuwelen/Crown Jewels aufbewahrt werden. Es handelt sich um eine Sammlung von hohem symbolischen, aber auch finanziellen Wert. Die wertvollen Gegenstände, wie Zepter, Ringe und Kronen, sind nicht nur Museumsstücke, sie werden noch immer für die feierlichen Krönungszeremonien der Könige von England verwendet.

Zu den sensationellsten Gegenständen zählt das Zepter von Karl II. aus dem siebzehnten Jahrhundert, gekrönt mit dem größten facettierten Diamanten der Welt, dem sogenannten „Stern von Afrika“, der 530 Karat wiegt; und die Krone der Königin-Mutter Elisabeth aus Platin, in die der berühmte indische Diamant Koh-i-Noor eingesetzt ist. Seine Geschichte geht auf das sechzehnte Jahrhundert zurück und einer Legende nach bringt er den Frauen, die ihn besitzen, großes Glück, den Männern hingegen großes Unglück. Und tatsächlich sind alle männlichen Herrscher, die in den Besitz des Diamanten gekommen sind, gestorben oder haben den Thron in kurzer Zeit verloren!

NEBENBEI: Im Innenhof des Turms leben sieben Raben, die von einem Wächter versorgt werden, der sie füttert und pflegt und vor allem darüber wacht, dass sie nicht wegfliegen. Eine alte Tradition besagt, dass auch das Königreich von England enden würde, wenn die Raben vom Turm wegflögen!