Die prächtige Villa Olmo verdankt ihren Namen einem jahrhundertealten Baum, der einst hier stand.
Es ist erwähnenswert, dass dieses Grundstück bereits 1664 im Besitz der Adelsfamilie Odescalchi war. Mit dem Bau der Villa wurde jedoch erst später, im Jahr 1782, begonnen, als der Marquis Innocenzo Odescalchi beschloss, auf dem Grundstück eine Sommerresidenz zu errichten und dafür den Architekten Simone Cantoni, einen Experten für neoklassische Formen, mit dem Entwurf des Projekts beauftragte.
Sie können diesen Stil sofort am zentralen Teil der Fassade mit ihren zehn hohen ionischen Säulen erkennen, unter denen fünf runde Säulen mit den Gesichtern der griechischen Philosophen Platon, Solon, Thales, Sokrates und Pythagoras hervorstechen, sowie an den Skulpturen im italienischen Garten vor der Villa, die heidnische Gottheiten darstellen und ein Werk des Bildhauers Francesco Carabelli sind.
Als das Anwesen 1824 an den Neffen von Innocenzo Odescalchi, Marquis Giorgio Raimondi, überging, begann die zwanzigjährige Blütezeit der Villa. Hier residierten so bedeutende Persönlichkeiten wie die Kaiser von Österreich Franz II. und Ferdinand I. und die Prinzessin Maria Theresia von Habsburg.
Die Dinge entwickelten sich gut, bis sich der Marquis in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts auf die Seite der Savoyer gegen die Österreicher stellte. Als Vergeltung verbannten ihn die Österreicher in die Schweiz und beschlagnahmten die Villa Olmo, die daraufhin ausgeplündert und als Kaserne genutzt wurde.
Das Blatt wendete sich, als das Anwesen 1883 von Herzog Guido Visconti di Modrone erworben wurde, der die wichtigen Veränderungen veranlasste, denen es sein heutiges Aussehen verdankt.
Unter der Leitung des Architekten Emilio Alemagna wurden zwei herausragende Flügel zwischender Villa und dem See abgerissen, die Pferdeställe wieder aufgebaut, ein neoklassizistischer Tempel in dem im englischen Stil angelegten Park hinter der Villa errichtet, der Garten mit neuen Blumenbeeten und einem monumentalen Brunnen verschönert und das Wappen der Visconti sowie acht Statuen auf dem zentralen Baukörper errichtet.
Im Inneren des Gebäudes hingegen wurde die Eingangshalle auf drei Stockwerke vergrößert und ein kleines Theater mit 90 Plätzen gebaut.
Seit 1925 gehört die Villa Olmo der Gemeinde Como und dank umfangreicher Restaurierungsarbeiten können Sie sie heute in ihrer ganzen Pracht bewundern.
Ich verabschiede mich mit folgender Kuriosität von Ihnen: Der arme Marquis Raimondi wurde nicht nur ins Exil verbannt, sondern musste auch mit ansehen, wie seine Tochter Giuseppina von dem bekannten Patrioten Giuseppe Garibaldi unmittelbar nach ihrer Hochzeit verstoßen wurde. Es heißt, der Frischvermählte habe eine Nachricht erhalten, in der ihm wahrscheinlich mitgeteilt wurde, dass seine Frau ein Kind von ihrem Liebhaber, dem gutaussehenden Leutnant Luigi Caroli, erwarte.
