Главный фасад Хофбурга — это богатое и эффектное сочетание архитектуры и декора, воплощенное в жизнь в последние годы XIX века в пышном стиле необарокко.
Подобный театральному заднику фасад, над которым возвышается купол, располагается полукругом, словно обнимая целую сторону оживленной площади Михаэлерплац, что буквально означает «Михайловская площадь». По краям фасада расположены два фонтана со множеством статуй, которые изображают владычество империи Габсбургов «на суше и на море».
Площадь, под которой археологи нашли остатки «Виндобоны»—древнего римского поселения, получила свое название в честь средневековой Церкви Святого Михаила. Несмотря на то, что на протяжении времени церковь много раз перестраивалась, в ее внутреннем убранстве до сих пор имеются некоторые элементы в романском и готическом стилях, которые недавно были отреставрированы. Под церковью находятся подземные помещения, образующие Склеп Святого Михаила. В XVI–XVIII веках он служил местом погребения представителей знати и придворных императорского двора.
На площади, в основном, доминирует эклектичный и грандиозный стиль, столь любимый императором Францем Иосифом. Здесь царят многоэтажные здания с богатым декором и старинные заведения. Например, кафе «Гриенштайдль» посещали писатели и интеллигенты на рубеже девятнадцатого и двадцатого веков.
Знаменитым исключением является Дом Лооса. Это частное здание, построенное в 1910 году Адольфом Лоосом, сразу же обрело известность и стало предметом многочисленных споров в городе. Изначально оно предназначалось для многопрофильных и торговых фирм, а позднее здесь разместился банк. Простое и функциональное строение с прямыми линиями явно контрастирует с помпезным эклектичным стилем окружающих его зданий. Император терпеть не мог этот «дом без бровей», как он его обычно называл.
Чтобы утихомирить ожесточенные споры об оскорбительном отсутствии декора по сравнению с богато украшенным фасадом императорского дворца, архитектор прибегнул к банальному, но эффективному приему: он декорировал здание ящиками с геранью под окнами!
Любопытный факт: в монастыре Святого Михаила находится мультимедийный музей истории города под названием Time Travel Vienna. Маршрут с впечатляющими интерактивными эффектами позволит вам менее чем за час совершить путешествие по двухтысячелетней истории города в окружении музыки, различных памятников и исторических деятелей.
