Под крытым проходом с площади Михаэлерплац находится вход в здание конюшен. Это здание в стиле Ренессанса было возведено вскоре после середины XVI века. Оно до сих пор используется в своем первоначальном качестве конюшни, пусть и не при императорском дворе. Вы можете заметить, как из благородных арок двора высовывают свои морды лошади.
Это знаменитые белые лошади липицианской породы, происходящей из Липицы в Словении. В наши дни их разводят в Пибере, находящемся в федеральной земле Штирии. Проходящие под музыку представления, призванные продемонстрировать акробатические упражнения наездников и умения лошадей, являются одним из символов Вены.
Традиции завоза и разведения лошадей для выступлений восходят к Испании шестнадцатого века. По этой причине школа верховой езды при дворе была названа Испанской и до сих пор носит это название.
Целое крыло Хофбурга было названо в честь Испанской школы верховой езды. Здесь расположен прекрасный Зимний манеж, построенный примерно в 1730 году знаменитым архитектором Фишером фон Эрлахом. Грандиозное белое помещение представляет собой пышный барочный зал длиной более 50 и шириной около 20 метров. Вокруг находящегося в центре манежа устроены классические лоджии, под которыми расположены лестницы для публики. Выше мы видим галерею с ограждением, которая также используется для размещения зрителей. На одной из коротких сторон манежа находится императорская ложа.
Летом тренировки проходят под открытым небом, а в качестве манежа используется один из тихих внутренних дворов Хофбурга.
Для любителей верховой езды представление Испанской школы станет незабываемым впечатлением. Найти место на представлении нелегко, но можно присутствовать на утренних тренировках, которые проходят с понедельника по пятницу, с 10 часов утра и до полудня. Либо можно просто полюбоваться изумительными лошадьми, которые спокойно проходят по дороге от конюшен в манеж.
Любопытный факт: Зимний манеж, который используется, в основном, для верховой езды, в прошлом использовался также для других целей. Например, для праздников при дворе, для собраний Венского конгресса или для концертов. И даже для собраний конституционной ассамблеи, на что Франц Иосиф был вынужден согласиться после волнений 1848 года, вспыхнувших в разных частях Австро-Венгерской империи.
