Картина «Аллегория Живописи» или «Искусство живописи», созданная в 1666–1668 годах, является одним из самых загадочных и сложных произведений голландского художника Яна Вермеера.
Это поразительный образец голландского барочного искусства XVII века, то есть периода, когда в Нидерландах наблюдался расцвет культуры.
Вермеер отличается способностью воплощать на холсте покой и уютную обстановку интерьеров, при этом он использует утонченную технику живописи и мастерски передает свет.
На картине со спины запечатлен художник, рисующий молодую женщину. Она изображает музу истории Клио, символ художественного вдохновения. Сцена разворачивается в богато декорированной мастерской, где множество предметов отражают вкус и познания того времени. Например, повешенная на стену карта заставляет предположить интерес к географии и путешествиям.
Композиция картины тщательно уравновешена благодаря умелому использованию перспективы, которая приводит взгляд зрителя в центр разворачивающегося действия. Свет из невидимого окна на левой стороне играет решающую роль в этом произведении, акцентируя детали и создавая глубину.
«Аллегория Живописи» преисполнена символизмом: присутствие музы Клио с лавровым венком и книгой об истории является данью живописи, которую Вермеер считал, помимо прочего, средством для документирования и прославления истории и ее деятелей. А карта в глубине может символизировать роль художника в мире, при этом художник понимается как первооткрыватель, то есть как исследователь реальности и человеческой сущности.
Некоторые ученые предположили, что на картине могут иметься также автобиографические отсылки и что в виде художника изображен сам Вермеер за работой. В пользу такой интерпретации говорит решение включить в сцену предметы, имеющие личное значение, а также об этом свидетельствует та задушевность, с которой изображена мастерская.
«Аллегория Живописи» занимает особое место среди произведений Вермеера, так как она представляет собой исключение из типичных для него обыденных сцен. Картина демонстрирует глубокое уважение художника к искусству живописи и его стремление признать за этим искусством культурное и историческое значение.
Любопытный факт: известно достаточно небольшое количество произведений Вермеера: достоверно подтверждено авторство лишь около 34–36 картин. Такое незначительное количество объясняется утонченной техникой этого живописца и тем фактом, что он прожил лишь 43 года.
