Галерея Ист-Сайд (East Side Gallery) представляет собой самую большую коллекцию муралов под открытым небом. Эти граффити были нарисованы на самом длинном сохранившемся отрезке Берлинской стены.
Речь идет о более чем километровом участке Берлинской стены. Ее большая часть была снесена, начиная с 9 ноября 1989 года, когда тысячи жителей Восточного Берлина пересекли границу через блокпосты после того, как представитель правительства ГДР Гюнтер Шабовски по телевидению объявил о свободном выезде из страны.
В создании этой огромной галереи длиной 1316 метров и площадью более 2000 квадратных метров приняли участие 118 художников из 21 страны.
Муралы были нарисованы с 1990 по 1991 год на участке Берлинской стены вдоль улицы Мюленштрассе (Mühlenstrasse), на стороне, обращенной к Восточному Берлину. Этим объясняется название галереи Ист-Сайд, которое переводится как «галерея восточной стороны». Здесь Берлинская стена шла в один ряд, а не в два, как вы можете увидеть на ее фрагментах, оставшихся в других местах города, поскольку река Шпрее и так служила естественной преградой.
Несмотря на то, что художники выбрали себе различные объекты для изображения, в работе их объединял общий идеал: они стремились сломать, пусть и с использованием лишь визуальных средств, серую стену, которая столько лет разделяла две части этого города. Различные по стилю изображения сливаются в единый гимн, воспевающий мир, свободу и братство.
К сожалению, почти две трети произведений были утрачены из-за множества вандальских надписей туристов и хулиганов. Потребовалось провести две масштабные реставрации — в 2009 и в 2015 годах. В ходе реставраций некоторые картины пришлось нарисовать заново, что вызвало возражения со стороны художников. Восемь из них не согласились в этом участвовать.
Любопытный факт: это самый длинный из сохранившихся участков Берлинской стены. Тот факт, что он считается произведением искусства, не позволяет его снести, и поэтому данный отрезок остается свидетельством былого разделения города. Недавно ради строительства жилого квартала было решено демонтировать один фрагмент стены, но работы были приостановлены после протестов жителей Берлина.
