На Музейном острове (Museumsinsel) расположены целых пять музеев.
Вы находитесь на острове на реке Шпрее, где в конце XII века поселились первые жители Кёльна, одного из двух городов, из которых был образован Берлин. В наше время остров — это настоящая сокровищница шедевров, в которую входят 5 музеев со своими 200 залами. Представленные здесь произведения охватывают более 4000 лет истории искусства.
Самый древний музей на острове — это Старый музей (Altes Museum), здание которого было завершено в 1830 году архитектором Карлом Фридрихом Шинкелем. Он возвышается в парке Люстгартен (Lustgarten), а рядом с ним расположен Берлинский кафедральный собор (Berliner Dom). Король Пруссии Фридрих Вильгельм IV пожелал создать вокруг этого первого музейного комплекса своего рода «обитель искусств и наук». Проект был поручен одному из учеников Шинкеля — Фридриху Августу Штюлеру, уже прославившемуся к тому времени.
Так были построены Новый музей (Neues Museum) и Старая национальная галерея (Alte Nationalgalerie). Новый музей был возведен непосредственно за Старым музеем, а Галерея, в свою очередь, была построена перед Новым музеем. В XX веке к этим строениям были добавлены Пергамский музей (Pergamonmuseum) и Музей Боде (Bode-Museum), который замыкает остров с севера.
Все эти сооружения превратили Музейный остров в большой ансамбль, который по праву может соперничать со знаменитыми музейными комплексами, например, с парижским Лувром или петербургским Эрмитажем. Как вы увидите, коллекции этих музеев совершенно разнообразные и относятся к различным историческим периодам.
В Старом музее хранятся произведения искусства Древней Греции, Древнего Рима и этрусской цивилизации. Новый музей продолжает путешествие в далекие эпохи, экспонируя произведения древнеегипетского искусства и доисторические артефакты. Основу коллекции Пергамского музея также составляют произведения античного искусства.
В Старой национальной галерее основное внимание уделено европейскому искусству XIX века, в то время как в Музее Боде на северной оконечности острова, омываемой рекой Шпрее, находится богатое собрание скульптуры Средневековья и Ренессанса.
Любопытный факт: до Второй мировой войны музеи соединялись между собой секретными туннелями, которые были разрушены бомбардировками. В настоящее время туннели реставрируют, а затем их откроют для посещения, и они станут шестым музеем на острове.
