Мы начинаем осмотр знаменитых фресок, находящихся в трансепте, то есть в поперечном коридоре, расположенном в конце церкви, где размещен алтарь, — в самом святом месте. Здесь работал Чимабуэ, который на тот момент являлся лучшим художником Италии. И здесь, возможно, вас постигнет разочарование… Там, где когда-то виднелись грандиозные композиции, выполненные в поразительной цветовой гамме, сейчас остались еле заметные бледные подобия, так что приходится приложить немало терпения, чтобы понять, что тут изображено. Проблема в том, что во время Чимабуэ техника написания фресок была еще не очень хорошо известна. Эта техника состоит в том, что краски, полученные из измельченных минералов, наносятся на сырую штукатурку, чтобы они проникли вглубь.
Если роспись не осуществляется подобным образом, то со временем цвета блекнут, что делает изображения неразличимыми. Кроме того, Чимабуэ использовал в своих красках такие материалы, состав которых с течением лет изменился, нарушив соотношение темных и светлых тонов — практически, то, что было белым, сейчас стало черным и наоборот.
Тем не менее, я могу вам помочь хотя бы на мгновение ощутить величие этого художника — для этого давайте взглянем на фреску «Распятие» (Crocefissione), находящуюся в левом трансепте. Посмотрите на картину в целом. Чтобы показать, что после Распятия история человечества изменится, Чимабуэ изобразил Иисуса Христа на кресте в середине картины, отдаленно и на фоне неба, и расположил у его ног толпу людей, потрясенных этим ужасным событием. Все понимают, что этот приговоренный к смерти — не какой-то простой преступник. Кто-то кричит, кто-то упал в обморок, кто-то простирает руки, кто-то в оцепенении наблюдает, а кто-то отворачивается.
У подножия креста вы видите Святого Франциска. В действительности данный святой, который жил через 1200 лет после распятия Иисуса Христа, не мог принимать участия в этом событии. Однако художник изобразил его, чтобы подчеркнуть, насколько сильная любовь связывала Франциска с Христом.
Любопытный факт: Данте Алигьери, величайший итальянский поэт, был современником Чимабуэ и Джотто. Он вспоминает про них обоих в знаменитом отрывке из «Божественной комедии» (Divina Commedia), который можно перефразировать следующим образом: Чимабуэ полагал, что он самый лучший художник, но теперь самым знаменитым живописцем стал Джотто, и слава последнего затмила славу первого.
В этих трех строках Данте выразил ключевой момент живописи того времени.
