Шесть колонн находящегося справа от башни Храма Минервы (Tempio di Minerva) свидетельствуют о его принадлежности к более древней эпохе, чем Средневековье. Вполне возможно, что площадь Пьяцца-дель-Комуне (Piazza del Comune) расположена на месте форума, то есть главной площади римского города, на которой размещался рынок и происходили основные события, а вокруг располагались важнейшие городские здания общественного, административного и религиозного назначения.
Храм Минервы — это классический римский храм из белого мрамора, стоящий на высоком основании, которое сейчас оказалось под землей. Шесть колонн фасада поддерживают треугольный тимпан, а внутри храма имелось прямоугольное помещение, именуемое целла, в котором находилась статуя божества.
Как это часто случалось, после падения Римской империи храм превратили в церковь, которая в наши дни носит название «Санта-Мария-сопра-Минерва» (Santa Maria sopra Minerva), что означает «Церковь Богоматери над Минервой». Церковь принадлежала бенедиктинским монахам, которые устроили в ней мастерские и жилые помещения, а также маленькую церквушку. Затем храм успел побывать местом, где заседал городской совет, и позднее тюрьмой. И наконец, в XVI веке здание было вновь превращено в церковь — ту самую, которую вы видите сейчас. Следует отметить, что в римскую эпоху Минерва была богиней мудрости, а Мадонна, мать Иисуса Христа, воплощает собой христианскую мудрость. Какая чудесная преемственность между язычеством и христианством!
Интерьер церкви в XVII–XVIII веках подвергся переустройству в барочном стиле.
Возможно, перед этим зданием вы ощутили, хоть частично, то же самое, что ощутил Гёте, этот самый известный из тех путешественников, которые в XVIII веке приезжали с севера, чтобы открыть для себя красоты Италии. Поэт расчувствовался перед храмом — он был потрясен тем, что прямо перед ним предстал сохранившийся памятник античности. И вы, несомненно, тоже удивляетесь тому, что здание, возведенное более двух тысяч лет тому назад, так идеально сохранилось! Однако, вы еще больше удивитесь, узнав, что из своего путешествия в Ассизи Гёте вспомнил только этот храм и не сказал ни одного слова про Базилику Святого Франциска и фрески Джотто.
Этот факт хорошо говорит о том, как мало ценилось в XVIII веке средневековое искусство (речь идет о романском и готическом стилях), потому что оно считалось несовершенным и примитивным. Подумать только, как меняются вкусы и предпочтения со временем!
Любопытный факт: на фреске Джотто «Поклонение простого человека» (L’omaggio di un uomo semplice), находящейся в Базилике Святого Франциска (Basilica di San Francesco), храм изображен с зарешеченными окнами, потому что в то время он использовался как тюрьма!
