Вилла д'Эсте (Villa d’Este) — это старинная резиденция, постепенно перестраивавшаяся на протяжении четырех веков. Начиная с 1873 года, она является одним из самых элитных отелей мира.
152 номера отеля расположены в двух основных зданиях: Здание кардинала (Edificio del Cardinale) и Павильон королевы (Padiglione della Regina). Однако здесь также имеются четыре виллы, построенные в период с 1815 по 1860 год, которые могут арендовать частные лица.
Восемь теннисных кортов, чудесный парк, общие залы и номера, обставленные в стиле Ренессанса, предназначены исключительно для постояльцев отеля. Тем не менее, некоторые счастливчики имеют возможность посетить часть садов, заранее заказав билеты на Конкурс элегантности Виллы д'Эсте (Concorso d’Eleganza Villa d’Este). Этот конкурс для элитных ретро автомобилей проводится ежегодно в выходные в конце мая.
Одно из самых очаровательных сооружений в парке — это Грот нимф XVII века, украшенный мозаикой. От него начинается Аллея Геракла, ведущая к небольшому храму. В храме стоит статуя, изображающая эпизод из жизни этого мифического героя.
Даже если у вас не будет возможности посетить Виллу д'Эсте, вас может заинтересовать ее история.
В 1442 году здесь возвышался монастырь. А в 1565–1570 годах на этом месте по приказу важного кардинала Толомео Галлио была построена вилла. Она получила название Вилла-дель-Гарово (Villa del Garovo) по имени близлежащей речки.
Сменив нескольких владельцев, в 1784 году вилла перешла семье Кальдерари, благодаря которой здесь появились Грот нимф и статуя Геракла. Позднее хозяйкой виллы стала Виттория Пелузо, известная балерина миланского театра «Ла Скала». Она приказала выстроить в саду декоративные укрепительные сооружения в честь побед своего второго мужа, французского генерала.
Только в 1815 году этот комплекс зданий получил название Новая вилла д'Эсте (Nuova Villa d’Este). Это произошло согласно желанию новой владелицы — Каролины Брауншвейгской, покинутой супруги принца Уэльского, который позднее стал королем Великобритании под именем Георга IV.
Последний период расцвета виллы пришелся на 1868–1870 годы, когда ее арендовала российская императрица Мария Федоровна. После этого наступил упадок, но благодаря учреждению компании «Общество Виллы д'Эсте» (Società Villa d’Este) виллу превратили в великолепный отель.
Любопытный факт: в XX веке отель трижды стал местом, где было совершено убийство! Самое известное из этих преступлений произошло в 1948 году во время праздника. Графиня Пия Беллентани выстрелила в своего бывшего любовника Карло Сакки. Суд присяжных проявил снисхождение к убийце, поскольку убитый совершал неджентльменские поступки. Ей было назначено наказание в виде нескольких лет в психиатрической больнице.
