Кафедральный собор (Duomo), полное название которого звучит как Городской собор Успения Пресвятой Девы Марии (Cattedrale Metropolitana di Santa Maria Assunta), был построен по распоряжению епископа Паппакода в 1659–1670 годах на месте более раннего собора в романском стиле. Автором проекта выступил Джузеппе Цимбало, создавший многие из наиболее причудливых зданий в Лечче.
Над Кафедральным собором и над площадью, но в действительности и над всем городом, доминирует высоченная колокольня, которая благодаря своим 68 метрам является одной из самых высоких в Европе. Это внушительное строение состоит из пяти этажей, которые становятся всё более узкими к верху.
Вы, наверняка, заметили, что у Кафедрального собора два фасада: один выходит на небольшую площадку, а другой — на главную площадь. Несмотря на то, что последний фасад располагается на боковой стороне храма, он является более важным. Этот фасад — двухэтажный и выстроен в форме триумфальной арки. На нижнем этаже взглядам открывается вход, по сторонам от которого находятся колонны и ниши со статуями Святых Иуста и Фортуната, которые вместе с Оронцием считаются покровителями Лечче, а верхний этаж — открытый, то есть имеет исключительно декоративное назначение. В его центральной части возвышается надстроенный элемент, из которого, как из окна, выглядывает статуя Святого Орóнция.
Идея соорудить боковой фасад, который бы выходил на площадь, принадлежала Джузеппе Цимбало. Архитектор воплотил этот замысел для того, чтобы тот, кто входит на площадь Пьяцца Дуомо, оказывался бы не перед пустой стеной, а перед впечатляющим элементом.
Изнутри храм, разделенный на три нефа, поражает своей грандиозностью. Здесь находятся некоторые из наиболее выдающихся произведений искусства, созданных в области Саленто в XVI–XVIII веках. Обратите внимание на роскошный главный алтарь, прекрасное творение неаполитанских резчиков по мрамору, который датируется серединой XVIII века, а также на боковые капеллы, каждая из которых представляет большой интерес. Среди них не пропустите капеллу Рождества (Natività), расположенную с правой стороны. Вы увидите чудесные фигуры вертепа, расположенные как вверху, так и внизу колоннады. Эти фигуры были выполнены в середине XVI века, и их автором предположительно является Габриэле Риккарди.
Если пожелаете, вы можете спуститься по двум лестницам в просторную крипту XVI века, свод которой поддерживают 92 колонны. Это действительно потрясающее зрелище!
Любопытный факт: среди фигур вертепа Кафедрального собора имеются бык и осел, присутствие которых мы считаем само собой разумеющимся. Однако возможно, вам неизвестно, что они не упомянуты в Евангелиях и стали частью традиционного повествования намного позднее.
