Замок начали строить в 1537 году для императора Карла V по проекту военного инженера из Неаполя Джан Джакомо дель Акая. Одновременно возводили грандиозные стены, которые в наши дни частично утрачены. Это сооружение, спроектированное в соответствии с последними достижениями фортификационной техники той эпохи, вместило в себя более ранний замок XIII века. От этого замка осталась мощная главная башня квадратной формы, именуемая Мастио.
Вокруг замка шел ров, который был засыпан в XIX веке, а в замок попадали через двое ворот с подъемными мостами. В стенах имеются бойницы для артиллерийских орудий, а по углам замок укреплен при помощи четырех устрашающих остроконечных бастионов.
Когда требовалось построить замки, Карл V не останавливался ни перед чем: именно здесь находились Монастырь целестинцев (Convento dei Celestini) и Базилика Санта-Кроче (Chiesa di Santa Croce), которые полностью снесли и воссоздали внутри городских стен, где вы можете увидеть их и по сей день.
Масштабные и дорогостоящие работы, продлившиеся 24 года, были необходимы, чтобы защитить город от нападений турок.
По иронии судьбы великий инженер Джан Джакомо дель Акая, который возвел важнейшие фортификационные сооружения в Апулии, вернулся сюда, в Замок Карла Пятого, в качестве заключенного в 1570 году. Он был арестован, потому что поручился за неплатежеспособного должника. Его лишили всего имущества и бросили в мрачную темницу, которую он сам построил несколько десятилетий назад. Дель Акая скончался в том же году.
Замок имел не только оборонительную функцию: в XVIII веке одно из его помещений использовалось в качестве театра. Вы можете посетить его, и вас очаруют изящные орнаменты интерьера, особенно капители колонн, и большой зал с росписями, украшенный массивными витражами.
В замке недавно открылся впечатляющий Музей папье-маше. Изготовление папье-маше является традиционным ремеслом Лечче, и я настоятельно рекомендую вам посетить этот музей.
Любопытный факт: согласно легенде, графская семья Орсини дель Бальцо из Лечче в начале XV века держала в крепостном рву белого медведя. Скорее всего, это делали для того, чтобы продемонстрировать диковинного зверя, а не для того, чтобы отпугивать врагов, которые могли бы напасть на замок.
