Стиль дворца знаменует переход от архитектуры позднего барокко до формальной строгости раннего неоклассицизма. Стоя напротив этого колоссального дворца, вы сразу же поймете, что Ванвителли задумал комплекс в виде громадного прямоугольного блока, разделенного в центре при помощи двух перпендикулярных крыльев на четыре внутренних двора. В точке пересечения крыльев, в самом сердце дворца находится огромный восьмиугольный двухэтажный зал, увенчанный парадной лестницей, которая ведет на верхний этаж. Этот дворец поистине ошеломляет своими размерами. Высота тридцать шесть метров, шесть этажей, подземный этаж, 34 лестницы и 1200 комнат с 1790 огромными окнами. И все это окружено 120 гектарами парка!
Главному архитектору были выделены в помощь начальник строительных работ, мастер из Ломбардии, а также целая толпа скульпторов, живописцев, парижский садовой архитектор и английский ботаник, занимающийся обустройством сада и парка. Проекты, модели и эскизы можно увидеть во время экскурсии по дворцу.
Для строительства были подключены все мраморные карьеры и каменоломни королевства Обеих Сицилий. В непосредственной близости от строительной площадки были установлены печи для обжига кирпича. Гобелены изготовлялись на близлежащей королевской фабрике в Сан-Леучо (San Leucio) в трех километрах от дворца. В качестве рабочей силы использовался труд сотен приговоренных к каторге. Сюда свозили даже заключенных из побережий Северной Африки. В целом, в строительстве королевского дворца было занято около 3000 человек.
Длинный главный фасад выходит на просторную полукруглую площадь. Полюбуйтесь простой элегантностью двух рядов колонн с чередующимися треугольными и полукруглыми фронтонами, а также изысканной строгостью коринфских колонн, обеспечивающих эффект выпуклости центрального корпуса и крыльев здания. Тем не менее, учтите, что в дворцово-парковых ансамблях такого типа более красивый фасад всегда обращен к парку.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: в 1861 году, когда дворец стал достоянием Королевства Италии, группа офицеров Пьемонта была отправлена для того, чтобы составить полную опись мебели. Оказавшись перед «биде», не видевшие прежде ничего подобного озадаченные офицеры написали: «Предмет неизвестного назначения в форме гитары».
