Художественные галереи музея Каподимонте предлагают просто фантастический экскурс в историю неаполитанского искусства. Но не только. Здесь собраны работы итальянских и зарубежных мастеров от Средневековья и до настоящего времени. Наиболее престижное ядро составляет так называемая коллекция Фарнезе, которая включает около тысячи картин и множество предметов неописуемой красоты. По решению, принятому три века назад Карлом Бурбоном, сегодня эти произведения выставлены в залах, которые выходят на средиземноморский сад и великолепное море Неаполя.
Карл Бурбон, старший сын Элизабетты Фарнезе, герцогини Пармы и Пьяченцы, в 1734 году стал королем Обеих Сицилий. Из дворцов Фарнезе в Парме и Пьяченце (где были собраны картины из резиденций династии в Лацио, включая шедевр Тициана) были вывезены полностью все произведения искусства, мебель и предметы интерьера. Коллекция прибыла в Каподимонте. Но потребовались годы, прежде чем все картины были распакованы и выставлены в самых красивых залах дворца.
После того, как Карл III уехал в Испанию, став ее королем в 1759 году, некоторые произведения искусства и предметы мебели были перенесены в новый дворец в Казерте.
Во время революции 1799 года, 300 работ были украдены и в конечном итоге оказались во Франции. Часть из них была отдана.
После того, как Королевство Обеих Сицилий прекратило свое существование, многие предметы мебели были перевезены в Рим и размещены в Квиринальском дворце. Другие работы были предназначены для римских правительственных зданий палаццо Мадама и Монтечиторио, а также украсили некоторые дипломатические резиденции за рубежом.
В 1880 году коллекция картин была передана Национальному музею Неаполя. Во время фашистской эпохи некоторые картины из коллекции Фарнезе на исторические или династические темы были отправлены обратно в Пьяченцу и Парму в виде депозита. Но их никогда так и не вернули. Неаполь до сих пор периодически пытается поднять вопрос о их возвращении.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: в течение нескольких лет, в ожидании завершения впечатляющего дворца в Каподимонте, шедевры коллекции Фарнезе хранились в упаковочных коробах в состоянии упадка и пренебрежения. В своих письмах из Неаполя французский путешественник с сожалением упоминает о том, что склад, в котором были свалены картины Корреджо и Гвидо Рени, использовался как общественный туалет!
