Церковь Иисуса, также известная как Каза Професса (Casa Professa), была построена иезуитами и представляет собой один из ярчайших образцов барокко на всем острове.
В 1549 году иезуиты прибыли в Палермо по призыву вице-короля Сицилии, чтобы взять на себя заботу о проповедовании Слова Божьего и народном просвещении. В их распоряжение был предоставлен старинный монастырь норманнской эпохи Санта Мария делла Гротта (Santa Maria la Grotta), чтобы они превратили его в Каза Професса, как обычно называют церковь иезуитов с прилегающим к ней зданием колледжа.
Работы по возведению новой церкви начались в 1564 году под руководством иезуита из Феррары по имени Джованни Тристано, который спроектировал довольно простое и функциональное сооружение.
После 1575 года церковь была расширена архитектором-иезуитом Джузеппе Валериано, при этом он сохранил строгость формы, которая соответствовала аскетизму, присущему ордену иезуитов.
В начале XVII века, когда в своих храмах орден уже должен был не столько придерживаться первоначальной строгости, сколько отражать триумф и славу католической веры, церковь была перестроена. Работами руководил Натале Мазуччо из Мессины, и в их результате церковь Иисуса обрела свой нынешний облик, для которого характерен барочный стиль с богатым декором.
Обрушившийся в 1655 году купол был заменен в 1685 году куполом, который спроектировал иезуит Анджело Италия, один из виднейших сицилийских архитекторов. К сожалению, в 1943 году купол вновь разбился на мелкие кусочки во время авианалетов союзников, последовавших за высадкой союзных войск в Сицилии. После войны купол был воссоздан уже в иной форме.
Фасад визуально разделяют архитектурные элементы из темного камня, контрастирующие с белой стеной, покрытой штукатуркой. Над порталом вы увидите статую Богоматери с младенцем: это «Мадонна делла Гротта», напоминающая о старинной церкви монастыря, которая стояла на этом месте и была снесена. Вверху на фасаде вы увидите герб с эмблемой ордена иезуитов — латинскими буквами «IHS»: это монограмма Христа, то есть комбинация букв, которые при прочтении их по порядку образуют часть имени Иисуса Христа.
Любопытный факт: в 1633 году, когда церковь освящали, купол еще не был воздвигнут, и поэтому туда, где он должен был располагаться, поместили его большое изображение, которое должно было служить имитацией.
