Я советую вам взглянуть на фасад, который был завершен только в 1906 году, но кажется более древним.
Вам будет сложно увидеть его целиком, поскольку от здания Архиепископского дворца его отделяет довольно узкая улица. В любом случае вас не оставит равнодушными вид двух великолепных арок, которые соединяют фасад Кафедрального собора с колокольней дворца, проходя при этом над улицей.
Фасад, по краям которого возвышаются две башни, включает в себя готический портал 1534 года. Над ним находится ниша со статуей Мадонны XV века. На портале выделяется рельеф с изображением Рожера на коне, топчущем поверженного врага — мусульманина.
Прежде чем вы войдете в собор, я советую вам взглянуть на торец этого храма. Вы увидите сооружение в арабо-норманнском стиле, которое с этой стороны выглядит почти как укрепление, учитывая, что храм первоначально использовался, помимо прочего, как крепость: головокружительно высокие стены увенчаны переходами с зубцами. А изящный декор в арабском стиле придает зданию легкость и визуально делает его более высоким. Используется мотив перекрещенных арок с большим количеством инкрустаций.
Теперь поставьте гид на паузу и включите снова после того, как вы войдете в собор.
Интерьер в неоклассическом стиле характеризуется тремя нефами. Архитектор Фердинандо Фуга заменил массивными столбами первоначальные группы из четырех колонн, которые стали выполнять роль чисто декоративных элементов, а также скрыл от взглядов чудесный потолок из деревянных балок с росписями, устроив ниже него каменный бочарный свод. Несмотря на строгий интерьер, здесь имеется несколько прекрасных произведений искусства. Например, великолепная водосвятная чаша в ренессансном стиле, установленная рядом с одним из входов. Возможно, это работа скульптора Доменико Гаджини из Тичино, представителя известной семьи Гаджини. Многие художники и скульпторы, происходящие из этой семьи, работали на Сицилии.
На полу имеется длинная латунная пластина, которая начинается от капеллы Святого Франциска из Паолы (San Francesco da Paola) и пересекает центральный неф. По сторонам от этой полоски расположены инкрустации из разноцветных камней, изображающие знаки зодиака. Это меридиан, созданный в 1801 году. В солнечный день вы можете увидеть, как луч света проходит через отверстие в одном из небольших куполов и освещает одну из точек на меридиане, точно указывая время дня.
Любопытный факт: меридиан появился здесь по инициативе астронома Пьяцци, который, вернувшись из путешествия по Европе, понял, что необходимо привести отсчет времени в соответствие с континентальной системой. И тогда в Королевстве обеих Сицилий была проведена реформа времени, а также был установлен данный меридиан в соборе, который точно и наглядно показывал наступление полудня.
