Церковь Сан-Джованни-дельи-Эремити (San Giovanni degli Eremiti) является одной из самых самобытных архитектурных достопримечательностей Палермо.
Она возвышается там, где когда-то был древний монастырь. Арабские завоеватели разрушили монастырь, чтобы построить на его месте мечеть. После прихода норманнов мечеть была частично снесена, и примерно в 1150 году король Рожер II приказал возвести нынешнюю церковь, включив в нее остатки мечети. Церковь была отреставрирована в 1535 году по повелению императора Карла V, ставшего новым сувереном Сицилии. И наконец, в 1882 году реставрационные работы осуществил известный архитектор Джузеппе Патриколо. Он решил воссоздать тот облик, который церковь имела в норманнский период. По этой причине Патриколо убрал все наслоения и элементы, которые появились после Средних веков, открыв взору средневековые фрагменты.
Незамысловатое здание церкви впечатляет чистыми линиями, отсутствием декора и характерной крышей с красными куполами. Таким же куполом увенчана колокольня. На крыше имеются два больших купола, соответствующих главному нефу церкви, и два меньших по размеру купола, которые расположены на поперечном нефе, но на разной высоте. Окна, которые сейчас выглядят как бойницы, в прошлом были украшены ажурной резьбой по камню с геометрическим рисунком. Такое решение характерно для исламской архитектуры.
Небольшой и простой внутренний двор с парными колоннами, примыкающий к церкви, — это все, что осталось от бенедиктинского монастыря, присоединенного к комплексу Сан-Джованни-дельи-Эремити в XIII веке.
Теперь поставьте гид на паузу и войдите в церковь.
Как вы видите, ее интерьер простой и лаконичный, но, тем не менее, создает таинственную атмосферу. Церковь в плане представляет собой Тау-крест, то есть выполнена в форме буквы «Т». Главный неф разделен на две квадратные части, соединенные массивной аркой, при этом над каждой из двух частей возвышается купол.
А поперечный неф состоит из трех квадратных участков. Над центральным из них возвышается небольшой купол, а над левым участком находится колокольня. Из правого участка, обладающего самым низким куполом, можно попасть в более раннее здание, перестроенное из остатков мечети. В норманнскую эпоху оно служило усыпальницей для знатных синьоров.
Любопытный факт: ярко-красный цвет куполов не является аутентичным — он появился в результате реставрации XIX века. Реставраторы ошиблись с определением подлинного цвета материала коччопесто. Это водонепроницаемое покрытие, которое было нанесено на купола, на самом деле имеет розоватый цвет и состоит из извести, песка и терракотовой крошки.
