Мавзолей Теодориха — это единственный памятник погребального искусства остготов в Италии. Он был возведен примерно в 520 году неподалеку от некрополя по приказу короля Теодориха.
Король скончался 30 августа 526 года и был здесь похоронен, но нам неизвестно, что стало с его останками. Тело Теодориха вынесли из мавзолея еще до того, как это здание передали католической общине в 561 году.
Снаружи здание выглядит массивным и внушительным, однако это впечатление смягчается благодаря арочным нишам по его сторонам.
Нижний ярус строения десятиугольный, верхний ярус также выполнен в форме десятигранника, но имеет меньший диаметр. Здание завершает круглый купол.
Особенность всего строения состоит в том, что между блоками из истрийского известняка отсутствует какое-либо клеящее вещество. Блоки, сцепленные друг с другом, удерживает вместе купол благодаря своему огромному весу.
Монолитный купол весит более двухсот тонн. По всей видимости, этот огромный монолит был доставлен сюда по морю, но нам еще точно не известно, каким образом его подняли и установили на верх мавзолея.
Мавзолей выдержан в достаточно лаконичном стиле, здесь мало декоративных элементов, если не считать несколько фризов в основании купола.
Внутреннее помещение нижнего яруса построено в форме креста, а на верхнем ярусе такое помещение круглое в плане.
Здесь вы можете полюбоваться чудесным саркофагом в форме ванны из красного порфира, выполненным в римском стиле. Весьма вероятно, что в нем хранились останки Теодориха.
Точных подтверждений этому не существует. Однако имеются документы, подтверждающие, что саркофаг находился снаружи здания уже в VIII веке.
Предполагают, что саркофаг с телом размещался на верхнем ярусе, который было легче защитить от наводнений и осквернения. Дело в том, что изначально лестницы, ведущей на верхний ярус, не существовало.
Даже если не брать в расчет всевозможные предположения, нельзя не признать, что до наших дней сохранилось поразительное сооружение.
Любопытный факт: в последние годы правления Теодориха вражда между арианами и католиками настолько обострилась, что у короля назрели значительные разногласия с Церковью. Теодорих заключил в тюрьму тогдашнего папу римского Иоанна I, который и погиб там от жестокого обращения.
