Несмотря на то, что правительство и парламент находятся в Гааге, столицей Нидерландов является Амстердам. Он всегда был самым большим и главным городом этого маленького государства, расположенного на побережье Северного моря.
Возникший как рыбацкая деревушка в XIII веке, Амстердам постепенно разрастался и уже в XVII веке, прозванном «золотым веком» Нидерландов, стал одним из богатейших и важнейших городов на планете. Его порт был одним из самых больших в мире, и город занимал главенствующее положение в обширной торговой и колониальной империи, владения которой находились на трех континентах — в Азии, Африке и Америке.
В настоящее время Амстердам является одной из экономических и финансовых столиц мира, а также четвертым по величине портом в Европе. Тем не менее, город полностью сохранил очарование былых времен. В основном, это ему удалось благодаря характерным каналам общей протяженностью почти сто километров, которые позволили городу получить прозвище «Северная Венеция», а также многочисленным историческим зданиям, таким как Королевский дворец, старинные дома, особняки и множество церквей.
Начиная с XV века, население Амстердама составляла в основном светская буржуазия, и вследствие этого он был и остается одним из самых оживленных и толерантных городов на свете. Это одна из причин того, что Амстердам является популярным направлением молодежного туризма.
Безусловно, многие молодые люди приезжают сюда из-за знаменитых кофешопов, где можно приобрести и покурить гашиш и марихуану, или из-за будоражащей ночной жизни с ее барами, дискотеками и пивными, расположенными вдоль каналов. А кому-то, возможно, любопытно прогуляться по небезызвестному кварталу красных фонарей с его стрип-клубами и жрицами любви, выставляющими себя напоказ в витринах. Однако миллионы туристов, которые ежегодно посещают Амстердам, привлекают, прежде всего, его музеи, такие как Рейксмюсеум или Музей Ван Гога. Кроме того, сотни тысяч людей приезжают сюда ради посещения дома-музея Анны Франк и дома-музея Рембрандта.
Любопытный факт: следует отметить, что Амстердам можно назвать велосипедной столицей Европы, и вы увидите здесь тысячи велосипедов — как на улице, так и на парковках у станций метро. Но будьте осторожны! Учтите, что все обязаны пропускать велосипеды: автомобили, автобусы и даже пешеходы…
Итак, приготовьтесь посетить достопримечательности этого города.
Приятного пребывания!
