Королевский дворец в Амстердаме считается одним из шедевров голландского барокко и одной из лучших работ его создателя, архитектора Якоба ванн Кампена.
Нужно сказать, что в XVII веке, когда дворец был построен, Голландия была республикой, и он был возведен в качестве Новой ратуши, призванной заменить предыдущее здание ратуши в готическом стиле. Ратуша стала Королевским дворцом только в 1808 году, когда Наполеон Бонапарт захватил Нидерланды и сделал королем своего племянника Луи. А в 1813 году, после поражения Наполеона, дворец стал резиденцией королевской семьи Нидерландов, которая, впрочем, с 1981 года живет на большой вилле в окрестностях Гааги.
Огромная ратуша стоит на 13 659 деревянных сваях, которые забили в почву, чтобы подготовить прочный фундамент. Ратуша служила символом независимости и возможностей Голландии, которая в тот момент находилась на пике своего политического и экономического могущества.
Знаменитый Якоб ванн Кампен являлся главным представителем «золотого века» голландской архитектуры, которая в этот период была тесно связана с итальянским классицизмом. При разработке амбициозного проекта ратуши он взял за образец городскую ратушу в Антверпене, в Бельгии, и смог создать самое большое административное здание того времени.
Как вы видите, фасад имеет строгий и величественный вид. Бронзовые статуи на вершине символизируют достоинства разумного правления — это статуи Мира, Справедливости, Мудрости, а на барельефах прославляется Амстердам; изображенные на них аллегорические фигуры и морские божества свидетельствуют о его власти над морями.
А семь арок на входе воплощают семь провинций Нидерландов, которые обрели независимость после долгой войны с Испанией.
Над зданием возвышается восьмиугольная башня с куполом. Ее высота составляет 52 метра, и она служила смотровой башней для наблюдения за кораблями.
У дворца есть задний фасад, который венчает статуя Атланта, держащего земной шар. По бокам от нее расположены статуи Сдержанности и Бдительности. В тимпане, то есть на треугольном участке над дверью, изображена Амстердамская дева, а у ее ног расположены статуи, олицетворяющие реку Амстел и озеро Эймер.
Дворец является собственностью государства, и его можно посетить, за исключением тех случаев, когда здесь проводятся официальные мероприятия.
Любопытный факт: под куполом расположен знаменитый карильон из 47 колоколов, установленный в 1664 году. Однако, из первоначальных колоколов сохранились только девять, а 38 колоколов были заменены в 1965 году.
