В период с 1885 по 1889 год Винсент Ван Гог написал более 43 автопортретов, по которым можно проследить его короткий и непростой жизненный путь, так как они создавались преимущественно в те моменты, когда его душевное расстройство проявляло себя сильнее всего.
На эти работы повлияли важные события в жизни художника, так как годы, проведенные в деревне Нюэнен, завершились драматичным образом: его отец скончался от инфаркта после яростной ссоры с ним, а деревенский пастор обвинил Винсента в изнасиловании молодой девушки, позировавшей ему в качестве модели.
Поэтому в 1886 году Ван Гог переехал в Париж, где его брат Тео был управляющим художественной галереи. Там начался период интенсивной творческой активности художника, который стал последним в его короткой жизни.
Именно во время пребывания в Париже был написан «Автопортрет в серой фетровой шляпе» — одно из самых знаменитых произведений Ван Гога. Эта яркая и сбалансированная картина свидетельствует о культурном влиянии города.
В Париже, который в XIX веке был столицей искусства, Ван Гог познакомился с импрессионистами, а его товарищем по учебе был Тулуз-Лотрек. Форма его самовыражения радикально изменилась: темные тона, характерные для периода, когда он жил в Нюэнене, уступили место более светлой и легкой живописи.
Однако, Ван Гог не отказался от реализма. Так, например, он писал сестре: «Поэтому я ищу не фотографического сходства, а острой выразительности...», и его автопортреты подтверждают это намерение. Как вы видите, они очень проникновенные и отражают как разные настроения Ван Гога, так и его физическое состояние.
На некоторых картинах живописец выглядит опустившимся: он изображен с неподстриженной бородой, глубоко впавшими глазами, без нескольких зубов, а на других он имеет почти что элегантный вид. Вы заметите, что на каких-то полотнах его волосы рыжие, в то время как на других они пепельного цвета. Автопортреты, выполненные позднее декабря 1888 года, когда Ван Гог был уже очень болен, демонстрируют бледность его кожи. А на последних картинах, написанных в Сен-Реми уже после того, как он в порыве безумия отрезал себе мочку уха, живописец запечатлен с правой стороны или с повязкой, чтобы скрыть рану. Автопортреты с повязкой представляют собой зеркальное отображение левой стороны. Кроме того, вы заметите, что Ван Гог редко изображал себя в виде художника.
Любопытный факт: знаменитый «Автопортрет без бороды», датируемый 1889 годом, является одной из самых дорогих картин всех времен. Только представьте: в 1998 году эта работа была продана в Нью-Йорке за 71,5 миллион долларов.
