Винсент Ван Гог провел первые месяцы 1889 года в Провансе. Моменты ясного сознания чередовались у него с жестокими кризисами, во время которых он даже пил скипидар, изготавливаемый из смол хвойных деревьев, и ел краски из тюбиков.
Как вы можете легко заметить, последствия психического расстройства и невоздержанного образа жизни художника, в частности, злоупотребления алкоголем, проявляются в некоторых картинах, выставленных в музее, в виде нереалистичных красок и волнообразных форм. Примером могут послужить три полотна из серии «Оливковые деревья», на которых естественное искривление ветвей этих деревьев сильно преувеличено.
Осознавая плохое состояние своего здоровья, Ван Гог в мае того же года решил поступить на лечение в психиатрическую больницу в городке Сен-Реми в Провансе. Больница располагалась на территории старинного монастыря.
Здесь Винсент не получал специального лечения, но, по крайней мере, ему не позволяли употреблять вредные вещества. Кроме того, ему разрешалось рисовать — как в своей комнате, так и в саду, но непременно под наблюдением медбрата.
В такой обстановке Ван Гог ненадолго обрел спокойствие. Именно в этот короткий период были созданы некоторые из его величайших шедевров. В музее вы можете увидеть несколько произведений этого периода, на которых запечатлены спальня художника, сад и деревья в больнице. Эти работы выполнены в менее импульсивном и порывистом стиле, чем ранее, что проявляется также в характере мазков.
Самое известное произведение — это картина «Цветущие ветки миндаля», которую Ван Гог написал по случаю рождения своего племянника, сына Тео. На полотне изображены ветки миндального дерева с распустившимися белыми цветами. Ветви выделяются на фоне бирюзового неба. В этом произведении явно ощущается влияние японских гравюр: нежные очертания цветов соседствуют с резкими контурами веток.
В начале 1890 года Винсент вернулся к своей жизни в полном одиночестве в Арле, но вследствие нового кризиса опять попал в больницу. Он вышел из нее в мае. В выписке из больницы говорилось, что пациент «выздоровел», но Винсент вскоре понял, что частое пребывание в лечебнице не оказывает какого-либо существенного благоприятного воздействия на его психическое равновесие.
Любопытный факт: если вы спрашиваете себя, каким душевным заболеванием страдал Ван Гог, то нужно сказать, что и по сей день это остается загадкой. Психиатры так и не смогли прийти к согласию относительно того, каким именно психическим расстройством он страдал, и насчитывается как минимум тридцать различных диагнозов.
