Государственный музей изобразительных искусств был задуман как музей классического искусства, и артефакты эпохи античности были ядром его собрания. В настоящее время коллекция античного искусства насчитывает свыше 37 000 экспонатов, среди которых более 300 скульптур, 2500 расписных сосудов, более 1300 бронзовых предметов и около 1000 изделий из стекла.
В собрании выделяются так называемые «сокровища Приама». Это клад из различных предметов, найденный немецким археологом Генрихом Шлиманом. Он знаменит тем, что обнаружил в Турции стены древней Трои. Клад был найден как раз во время этих раскопок, поэтому Шлиман принял клад за сокровища троянского царя Приама, о котором говорится в «Илиаде» Гомера.
Все предметы клада в действительности датируются первой половиной третьего тысячелетия до нашей эры, то есть они существовали как минимум за 1500 лет до Троянской войны. Однако, когда это было установлено, было решено оставить название, данное кладу Шлиманом.
Первоначально клад включал в себя тысячи изделий из золота, серебра, меди и бронзы, но значительная часть сокровищ исчезла, а ценные артефакты, которыми вы можете любоваться в наши дни, связаны с целой серией краж.
Например, сразу после обнаружения клада Шлиман вывез его контрабандой в Германию, похитив таким образом сокровища у законного владельца — Османской империи. Впоследствии археолог возвратил некоторые предметы, которые в настоящее время экспонируются в Стамбуле. Шлиман сделал это, чтобы получить разрешение вернуться в Турцию и продолжать раскопки. Значительная часть ценностей была передана археологом в 1880 году берлинским музеям и была выставлена в Пергамском музее.
Во время Второй мировой войны сокровища были укрыты в секретном бункере и надолго пропали — вплоть до 1996 года, когда 259 предметов были выставлены здесь, в Пушкинском музее. Оказалось, что «сокровища Приама» были вывезены советской армией в Россию. Эта коллекция была разделена, и другая ее часть, состоящая из 450 предметов, в наше время экспонируется в петербургском Эрмитаже.
Германия много раз требовала вернуть «золото Трои», но российское правительство неизменно отказывалось это сделать, считая эти ценности компенсацией за ущерб, нанесенный в ходе войны.
Любопытный факт: некоторые ученые считают, что клад является фальсификацией, поскольку, по их мнению, Шлиман нашел эти предметы не в одном месте, а в разных раскопах, и только впоследствии объединил их в одну коллекцию. Доказательством является то, что некоторые изделия были запечатлены на более ранних фотографиях — до обнаружения клада.
