Знаменитый «Черный квадрат» Казимира Севериновича Малевича считается одним из самых важных произведений в абстрактной живописи и во всем западном искусстве XX века. Критики, историки искусства, кураторы выставок и художники зачастую называют эту картину «точкой нулевого отсчета в живописи», имея в виду ее историческую ценность.
Малевич, родившийся в Киеве в 1879 году и умерший в Ленинграде в 1935 году, написал первый вариант этой необычной картины в 1915 году. Первый раз «Черный квадрат» экспонировался в том же году в художественном бюро Добычиной в Санкт-Петербурге. Выставка носила название «Последняя футуристическая выставка картин “0,10”».
Малевич создал еще четыре варианта этой картины. Последний из них был, вероятно, написан в конце 20-х годов или в начале 30-х годов, а не в 1913 году, как указывает надпись автора на обороте холста.
Чтобы понять смысл картины «Черный квадрат», нужно принимать во внимание тот период, в который она была написана. В начале XX века живопись, хоть она и претерпевала существенную эволюцию, была все еще тесно связана с изображением реальности и природы. Несмотря на это, некоторые художники, например, импрессионисты или экспрессионисты не ограничивались созданием картин, имеющих реалистичный и «фотографический» вид.
Произведение Малевича считается революционным, поскольку оно не изображает ничего другого, кроме цвета. Малевич был убежден, что живописные формы не должны основываться на предыдущих моделях или на нашем восприятии. Процесс творчества, по его мнению, должен строиться на размышлении об элементах живописи, в особенности, о цвете, который, впрочем, должен быть лишен эстетического или символического значения. Искусство имеет ценность само по себе, а не как верное изображение мира. По этой причине многие критики считают Малевича основоположником абстракционизма.
Любопытный факт: Малевич не был первым или единственным художником, изобразившим черный квадрат. Например, задолго до него, в 1617 году Роберт Фладд написал картину под названием «Великая тьма», а в 1843 году французский художник Берталь создал произведение «Вид на Ла-Хог (под покровом ночи)», где все затмевал черный цвет.
