Посещение Екатерининского дворца начинается с подъема по величественной Парадной лестнице, после которого перед вашим взором предстанут роскошные залы ― творения архитектора Растрелли вдоль так называемой Золотой анфилады. Неизгладимое впечатление на вас произведет Большой зал, также называемый Световая галерея. Зал площадью 860 квадратных метров занимает всю ширину дворца. Свет, проходящий через огромные окна, из которых открывается неповторимый вид, освещает обильную лепнину с позолотой: она украшает стены и весь потолок, покрытый гигантским плафоном с фреской «Триумф России». Говорят, что во время торжеств в зале зажигали более тысячи свечей.
Здесь множество чудесных залов, но не пропустите Портретный зал, где выставлены портреты цариц Екатерины I, Елизаветы и Екатерины Великой. А в Картинном зале стены от пола до потолка увешаны полотнами XVII и XVIII веков.
Однако жемчужиной дворца является несравненная Янтарная комната. Для создания этого шедевра Растрелли использовал мозаичные панели из янтаря, которые украшали личный кабинет прусского короля Фридриха I в начале XVIII века, а затем были подарены Петру Великому в 1716 году.
Эти панели лежали на складе никому не нужные почти 40 лет, и Растрелли решил встроить их в стены Янтарной комнаты, используя также золоченую резьбу, зеркала и мозаику из самоцветов. На доработку Янтарной комнаты ушло 450 килограммов янтаря! К сожалению, эта комната была разграблена немцами во время Второй мировой войны, и лишь в 1979 году исследователи приступили к воссозданию ее первоначального облика.
Обратите внимание на помещения, которые создал для Екатерины Великой архитектор Чарлз Камерон. Например, это очаровательная Зеленая столовая, чудесный Синий кабинет с бело-синей шелковой обивкой, а также элегантная Китайская голубая гостиная с обивкой, расписанной изысканными китайскими пейзажами.
Любопытный факт: в 1942 году немецкие оккупанты вывезли убранство Янтарной комнаты в Германию, где следы янтарных панно и затерялись несколько лет спустя. В 1979 году советское правительство решило осуществить реконструкцию комнаты на основе черно-белых фотографий и первоначальных эскизов. Спустя 25 лет воссоздание Янтарной комнаты завершилось. На этот проект ушло 18 миллионов долларов, и к нему были привлечены около сорока специалистов. С 2004 года этот шедевр вновь поражает воображение миллионов туристов.
