Императорская усадьба Царское Село находится в нескольких километрах от Санкт-Петербурга и является одним из самых посещаемых туристами мест во всей России.
В 1937 году этому поселению официально присвоили новое название — город Пушкин — в связи со столетием со дня гибели великого русского поэта и писателя, который учился здесь в лицее и впоследствии написал тут несколько произведений.
Жемчужиной Царского Села является гигантский Екатерининский дворец — один из крупнейших императорских дворцов в мире. Он назван в честь Екатерины I, супруги Петра Великого, которая правила Россией в течение двух лет после его смерти.
Первоначально это было скромное двухэтажное здание, построенное по приказу Петра I в 1717 году. Однако, по велению его дочери, императрицы Елизаветы, которая стала использовать дворец в качестве летней резиденции, в 1743 году были начаты работы по его перестройке. Бартоломео Растрелли, главному архитектору императорского двора, было поручено снести старое здание дворца для возведения нового, а также разбить вокруг него огромный парк во французском стиле.
Строительство дворца в стиле рококо было завершено в 1756 году. Длина его центрального корпуса составила 365 метров, а длина по периметру — почти 1 километр. Бело-голубые фасады богато украсил лепниной немецкий скульптор Иоганн Франц Дункер. Он же работал вместе с Растрелли над интерьерами дворца. Только для наружной отделки понадобилось более 100 килограмм золота!
Впоследствии Екатерина Великая также внесла изменения в облик дворца. Будучи поклонницей античного искусства и классицизма, императрица поручила шотландскому архитектору Чарлзу Камерону оформить интерьеры одного крыла в классическом стиле и создать для нее личные покои. В тот же период Камерон возвел в парке несколько сооружений, например, Адмиралтейство, где хранились лодки для катания по пруду, Чесменскую колонну в честь морских побед русского оружия во время русско-турецкой войны, а также прекрасный Мраморный мост.
Любопытный факт: в 1811 году Александр I открыл лицей неподалеку от Екатерининского дворца. Будущий великий поэт Александр Пушкин оказался в числе первых 30-ти учеников этого лицея. В Царском Селе вы можете посетить не только лицей, но и дом, где в 1831 году жил поэт.
