Среди множества произведений итальянских художников в Эрмитаже имеются настоящие шедевры, известные во всем мире. Одним из них, безусловно, является «Лютнист» работы Микеланджело Меризи, известного как Караваджо, который был одним из величайших новаторов в живописи.
Тем не менее, Караваджо стремился к реалистичности. Вот и на этой картине детальное и проработанное изображение персонажа и предметов сочетается с эффектным и инновационным использованием светотени.
В 1595–1596 годах, когда Караваджо жил в Риме, он написал два варианта этого произведения, один из которых в настоящее время находится в Метрополитен-музее в Нью-Йорке. Между двумя картинами существуют некоторые различия — как в цветовой палитре, так и в выборе предметов, но совершенно точно изображен один и тот же персонаж.
Фигура юноши, играющего на музыкальном инструменте, выделяется на темном фоне благодаря тому, как передан падающий на нее свет. Приглядитесь к трем разным типам предметов вокруг лютниста: это цветы в вазе, фрукты на столе, ноты и расположенная рядом с ними скрипка с порванной струной, то есть на этой скрипке больше нельзя играть. Обратите особое внимание на левую грушу: на ней даже имеются две царапины. Все элементы изображены абсолютно точно и реалистично.
Например, партитура представляет собой сборник любовных мадригалов Якоба Аркадельта, композитора XVI века. В целом картина кажется приглашением к земным радостям, гимном жизни и любви, что символизируют фрукты, цветы и искусство в виде музыки и пения.
Другая любопытная деталь — это явное сходство между юношей с лютней и персонажем другой знаменитой работы Караваджо под названием «Вакх». В качестве модели для обоих произведений мог позировать Марио Миннити, любовник Караваджо, который позднее также стал художником. Однако, некоторые исследователи полагают, что натурщиком был молодой певец, кастрат Педро Монтойя, который выступал в Риме в те годы.
Любопытный факт: эта картина пользуется столь широкой известностью, что в 1966 году почта СССР выпустила марку номиналом 16 копеек с ее изображением.
