В этом зале размещены несколько картин Питера Пауля Рубенса — великого фламандского живописца и выдающегося представителя искусства барокко. Благодаря выдающимся способностям Рубенса еще при жизни называли «принцем художников и художником принцев». Он был весьма плодовитым художником и создавал картины разнообразных жанров и на самые разные сюжеты. Например, портреты, пейзажи, произведения с мифологическими, аллегорическими и библейскими сюжетами. В собрании Эрмитажа представлены все эти виды работ.
Одно из самых характерных произведений — это «Снятие с креста». Рубенс написал эту картину в 1618 году, и она представляет собой образец стиля барокко. Художник выбрал для изображения самый трагический и трогательный момент — мгновение, когда мертвого Иисуса снимают с креста и опускают на землю, и его бледное тело еще находится между небом и землей. В центре картины мы видим Христа в белом саване, забрызганном кровью. Вокруг расположены пять персонажей, которые образуют своеобразное кольцо: они простирают к Христу руки, а их взгляды устремлены на его неподвижное тело.
Обратите особое внимание на Иоанна Евангелиста в яркой красной тунике, Марию Магдалину с длинными светлыми волосами, одетую в розовое платье с роскошной фактурой, великолепно переданной художником. А также на величественную фигуру Богородицы, которая нежно держит на руках тело Христа. Вся сцена словно погружена в тьму, окружающую эту группу людей, что создает строгую и исполненную драматизма обстановку. Эмоциональный фон этой картины можно описать как печаль и опустошение.
Теперь поставьте гид на паузу и включите снова, когда окажетесь перед романтичным произведением под названием «Персей освобождает Андромеду».
Эта картина написана на сюжет знаменитого мифа. Персей встречает Андромеду, прикованную к скале, и влюбляется в нее. Герой обещает ее отцу убить морское чудовище и освободить Андромеду. Исполнив это, Персей получает красавицу в жены. Обратите внимание на амурчиков, изображенных на картине: один из них развязывает веревки, которыми опутана Андромеда. Другой протягивает Персею щит, стараясь не смотреть на Медузу Горгону, от взгляда на которую можно превратиться в камень. А третий амур сторожит Пегаса, знаменитого крылатого коня.
Любопытный факт: согласно древнегреческому мифу, именно Персею мы обязаны существованием красного коралла. Миф рассказывает, что когда герой положил на землю щит с головой Медузы, несколько капель ее крови упали в воду, и на этом месте выросли великолепные красные кораллы.
