Летний дворец, который в начале XVIII века был летней резиденцией царя Петра Великого, стоит в уголке Летнего сада, на мысе между реками Невой и Фонтанкой.
В этом дворце поражает, прежде всего, его скромность по сравнению с другими царскими резиденциями, но царь Петр желал, чтобы все было устроено именно так.
Первоначально здесь находился домик, который Петр I приобрел и перестроил в голландском стиле примерно в 1707 году. Тем не менее, вскоре он поручил архитектору Доменико Трезини построить небольшой дворец, который вы и видите в наши дни. Здание двухэтажное и на каждом этаже расположено семь комнат: царь занимал нижний этаж, а для жены и детей был отведен верхний этаж.
С 1725 года, после смерти Петра I, здесь проживали придворные служители и сторож, а позднее здание использовалось как летняя резиденция для важных сановников. Однако, к счастью, дворец не подвергался радикальному переустройству, и в нем даже сохранились некоторые первоначальные элементы убранства. Например, это изразцовые печи, деревянные шкафы, отделка нескольких помещений голландскими плитками или деревянные панели в некоторых комнатах второго этажа. Одна из самых интересных комнат на верхнем этаже — это Зеленый кабинет, в котором имеются старинные картины, предметы мебели, гобелены, изделия из фарфора и стекла.
В 1917 году, после революции и свержения монархии, дворец стал использоваться как музей, но лишь с 1934 года его экспозиция стала специально посвященной царю Петру Великому. После Великой Отечественной войны в здании была осуществлена первая реставрация, а в 60-е годы была проведена полномасштабная реставрация. Теперь посетители могут непосредственно соприкоснуться с историей Петра I, основателя Санкт-Петербурга, изучая одежду, личные вещи царя, предметы интерьера и произведения искусства.
Любопытный факт: Летний дворец был первым зданием в городе, в которое подавалась проточная вода. Петр Великий приказал установить насос, приобретенный в Англии, для подачи воды из современной реки Фонтанки к фонтанам Летнего сада, а от фонтанной системы вода поступала в здание дворца.
