Летний сад — это самый старый парк Санкт-Петербурга. Современный Летний сад прекрасен, но сильно отличается от того, который был первоначально создан для Петра Первого. Сад был заложен в 1704 году, при этом образцами послужили лучшие европейские парковые ансамбли. В устройстве сада принимали участие самые знаменитые архитекторы и ландшафтные дизайнеры того времени.
В нем были фонтаны, мраморные бюсты, позолоченные скульптуры, лабиринт, чудесный искусственный грот, рощицы, изгороди и вольеры, а также различные здания разных периодов, из которых сохранился лишь Летний дворец Петра Первого.
К несчастью, в 1777 году ужасное наводнение безвозвратно разрушило большинство статуй и нанесло урон значительной части сада. По сторонам от Летнего сада параллельно протянулись река Фонтанка и канал под названием Лебяжья канавка, а с двух других, более коротких сторон сад граничит с рекой Невой и еще одним искусственным каналом. Близость водных артерий приводит к тому, что сад часто страдает от наводнений.
Летний сад был переустроен после наводнения и обрел свой нынешний вид при Екатерине Великой. Императрица приказала разбить сад в английском стиле и установить ограду, которая до сих пор восхищает миллионы посетителей. Вы должны непременно увидеть ее: эта изысканная ограда длиной 232 метра обрамляет сад со стороны Невы. Основание, колонны и вазы выполнены из красного гранита, а решетка изготовлена из железа и дополнена орнаментами из позолоченной бронзы.
Первоначально в ограде было трое ворот. Тем не менее, после чудесного спасения Александра II при покушении 1866 года, которое произошло именно здесь, на месте центральных ворот была установлена часовня. Двое малых ворот перенесли и установили по сторонам от часовни. Однако, в 1930 году часовню разобрали.
В 1924 году произошло еще одно сильное наводнение, повредившее множество деревьев и статуй в саду. В наши дни Летний сад вновь поражает своим великолепием благодаря тщательно продуманной реконструкции, которая была завершена в 2011 году.
Любопытный факт: знаете ли вы, как некоторые скульптуры избежали разрушения во время Великой Отечественной войны? Они были укрыты в земле!
