В парковый ансамбль Петергофа входят три парка: это Нижний парк, Верхний сад и Александрийский парк, неподалеку от которого расположен «Коттедж» Николая I, являющийся, несмотря на шутливое название, дворцом.
Нижний парк представляет собой большой парк во французском стиле. Он был создан архитектором Леблоном и занимает площадь примерно 11 квадратных километров.
Этот парк несомненно является одной из главных достопримечательностей Петергофа, так как на его территории расположены интересные исторические здания, а также имеются водные потоки, четыре каскада и 150 фонтанов. Один из самых знаменитых из них — это фонтан «Солнце», сотни струй которого имитируют лучи солнца, но и все остальные фонтаны представляют собой великолепное зрелище и стоят того, чтобы посмотреть на них в действии.
На противоположных сторонах от центральной оси парка находятся каскады Золотая гора и Шахматная гора, на которые я советую обратить внимание.
С точки зрения архитектуры интересны также так называемые Воронихинские колоннады. Вы увидите их рядом с фонтаном «Фаворитка»: в нем по кругу движутся четыре фигурки уток, которых пытается догнать собачка Фаворитка.
Верхний сад гораздо меньше, чем Нижний парк, и устроен в виде клумб, расположенных вокруг больших прудов. Сад раскинулся на террасе перед главным фасадом Большого дворца. Изначально именно Верхний сад был первым, что видели посетители при входе в императорскую резиденцию. Этот парк, созданный на основе набросков Петра I, со временем не претерпел значительных изменений. Его главная достопримечательность — это фонтан «Нептун». Бронзовая статуя изображает бога морей с короной на голове и трезубцем в руке. Нептуна окружают всадники на морских коньках и тритоны на крылатых драконах и дельфинах. Эта барочная скульптурная группа была изготовлена в Германии примерно в 1650 году.
И наконец, не пропустите Александрийский парк — самый романтичный, но наименее посещаемый из трех парков. Этот парк выполнен в английском стиле, то есть он свободной планировки, менее ухоженный, и в нем много деревьев. Что касается его достопримечательностей, обратите внимание на прекрасную капеллу в готическом стиле, построенную в 1834 году.
Любопытный факт: в Нижнем парке по повелению Петра Великого были устроены так называемые «шутихи», то есть фонтаны, которые должны были обрызгивать посетителей, создавая шутливое настроение. Например, рядом с дворцом Монплезир находились два каменных диванчика, из спинки которых могла неожиданно брызнуть вода, обливая тех несчастных, которые присели на эти скамьи.
