В старину Петропавловский собор был главным ориентиром в Санкт-Петербурге. Собор был построен в 1712–1733 годах швейцарским архитектором Доменико Трезини в барочном стиле, напоминающем церкви Северной Европы.
Самая примечательная особенность — это внушительный золоченый шпиль. Высота собора вместе со шпилем составляет почти 123 метра. На вершине шпиля установлена фигура ангела, держащая крест, которая является одним из главных символов города. Несколько раз в день на колокольне собора звонят колокола фламандского карильона, а сама колокольня со шпилем является высотной доминантой города, то есть согласно закону в центре Петербурга нельзя строить дома выше ее шпиля.
В 1756 году в шпиль ударила молния, что привело к пожару, разрушившему значительную часть собора.
Теперь поставьте гид на паузу, войдите в собор и включите снова, когда дойдете до главного алтаря.
Перед алтарем Вы увидите очень необычное сооружение: уникальный позолоченный деревянный иконостас. Обычно иконостас представляет собой перегородку в виде стены из нескольких рядов икон. Здесь он напоминает триумфальную арку, украшенную изысканными скульптурами и прекрасными двустворчатыми дверями, называемыми Царские врата.
Сквозь ажурные врата виден чудесный балдахин, созданный по образцу балдахина Бернини в соборе Святого Петра в Риме. Рядом находятся царское место и кафедра, украшенная скульптурными изображениями апостолов Петра и Павла и четырех евангелистов.
В 32 саркофагах, которые вы увидите в соборе, упокоились почти все российские императоры и императрицы — от Петра I до Николая II. Останки последнего императора и членов его семьи были перезахоронены здесь в июле 1998 года.
Любопытный факт: во время реставрации 1991 года в одной из складок одеяния ангела была обнаружена записка. Она была написана реставраторами в 1957 году, и в ней они извинялись за низкое качество своей работы. Дело в том, что они очень спешили, так как Никита Хрущев пожелал, чтобы реставрация ангела была закончена к празднованию 250-летия Санкт-Петербурга. Говорят, что во время последней реставрации 2003 года реставраторы также оставили послание будущим поколениям, но совершенно неизвестно, что именно в нем написано.
