КАПИТОЛИЙ И КАПИТОЛИЙСКИЙ ХОЛМ, История Капитолия

Капитолия, одного из самых узнаваемых зданий мира, в котором находятся парламент и правительство Соединенных Штатов.

Капитолий был построен на небольшом холме на краю Национальной аллеи, в соответствии с планом Вашингтóна, разработанным Пьéром Ланфáном. Однако само здание спроектировал архитектор-любитель Уи́льям Тóрнтон. Он не принимал участие в конкурсе, но его проект получил одобрение тогдашнего президента Джорджа Вáшингтона и в особенности Тóмаса Джéфферсона, который был государственным секретарем и по совместительству талантливым архитектором. Именно Джефферсон назвал это здание не Палатой Конгресса, а Капитолием — в честь одного из семи холмов Рима, где находился храм Юпи́тера — верховного божества римлян. 

Торжественное открытие состоялось в 1800 году, ровно через двадцать лет после основания Соединенных Штатов, когда Вашингтóн стал столицей, приняв эстафету от Нью-Йорка и Филадельфии. Но свой нынешний вид здание приобрело уже после проведения многочисленных реконструкций и возведения пристроек разными архитекторами. Всего лишь через четырнадцать лет после открытия Капитолий был сожжен британскими войсками и получил сильные повреждения. Его восстановление началось в 1815 году и продолжалось непрерывно вплоть до 1826 года. В ходе этой реконструкции были добавлены центральная рото́нда и купол. После 1850 года здание было значительно расширено, а деревянный купол, пропорции которого уже не соответствовали новым размерам, был заменен нынешним чугунным. Он в три раза выше первоначального, имеет 30 метров в диаметре и весит 4 тонны.

В работах по строительству вплоть до 1865 года широко применялся труд сотен темнокожих рабов и специально привезенных из Европы иммигрантов.

Любопытный факт: первый камень был заложен Вáшингтоном 18 сентября 1793 года согласно масонскому ритуалу. После этого устроили барбекю́, зажарив быка весом 250 килограмм. В 1991 году были организованы поиски этого камня, который, как полагают, находится под юго-восточным углом нынешнего Национального скульптурного зала. Но они завершились неудачей.