Этот мемориальный комплекс посвящен третьему президенту Соединенных Штатов То́масу Дже́фферсону, одному из «отцов-основателей», которого считают главным автором знаменитой Декларации независимости. Томас Джефферсон был одним из видных деятелей восстания 13 американских колоний против Англии, которое после кровопролитной войны привело к основанию Соединенных Штатов Америки.
Мемориальный комплекс на берегу реки Пото́мак расположен посреди вишневого сада, деревья для которого были подарены правительством Японии. Здание состоит из расширяющейся мраморной лестницы, круглого портика с ионическими колоннами, над которым возвышается невысокий купол, и традиционного портика спереди. На треугольном фронтóне имеется барельéф, изображающий пятерых «отцов-основателей», которые вручают Декларацию независимости Конгрессу.
Внутри вы можете увидеть бронзовую статую Джефферсона высотой 5,8 метров, созданную скульптором Рудóльфом Э́вансом. Вырезанная внизу статуи фраза взята из одного из писем Джефферсона и означает следующее: «Я поклялся на алтаре Божьем быть вечным врагом любой формы тирании над разумом человека».
На стенах в виде панелей размещены выдержки из других его сочинений. Монумент был выполнен по заказу президента США Фра́нклина Делано́ Ру́звельта, который торжественно открыл его 13 апреля 1943 года, в 200-ю годовщину со дня рождения Джефферсона.
Здание было спроектировано архитектором Джóном Рáсселом Пóупом, который также является автором Западного здания Национальной галереи искусства. При разработке проекта архитектор черпал вдохновение как в римском Пантео́не, так и в Рото́нде, вилле в штате Вирги́ния. Эта вилла также имеет круглую форму и портик с колоннами, а ее проект был создан самим Томасом Джефферсоном по палладианским канонам.
Президент был, помимо всего прочего, еще и архитектором и благодаря знанию градостроительных планов Лондона и Парижа внес свой вклад в разработку первоначального плана Вашингтона, принадлежащего Пье́ру Ланфáну.
Любопытный факт: Томас Джефферсон был утонченным интеллектуалом. Он основал Университет Вирги́нии в одноименном штате, губернатором которого он был много лет. Кроме того, он изобретал предметы повседневного обихода. Одним из них вы несомненно пользовались — ведь всем хоть раз в жизни доводилось посидеть на вращающемся офисном стуле... Так вот, его изобрел именно Джефферсон.
