Монумента Вáшингтона, или обелиска в честь Джорджа Вáшингтона, расположенного в центре Национальной аллеи.
Джордж Вáшингтон был генералом, победно завершившим Войну за независимость США и ставшим первым президентом Соединенных Штатов.
Монумент доминирует над городом: он выше 169 метров и является самым высоким обелиском и самой высокой каменной конструкцией в мире. При возведении были использованы 194 блока, из которых 95 выполнены из мрамора, 41 — из гранита, 30 — из известняка, 9 — из песчаника и 19 — из других пород. Автор монумента — архитектор Рóберт Миллс, а стоимость сооружения составила 1 400 000 долларов, что в пересчете на нынешний курс эквивалентно 350 миллионам долларов. На верхушке вы можете увидеть пирамиду из алюминия.
Возведение монумента началось в 1848 году, но в 1854 году работы были приостановлены на 25 лет по причине внезапной нехватки денежных средств и разразившейся гражданской войны. Сегодня на высоте примерно 45 метров можно заметить разницу в цвете мрамора, использованного для облицовки, — это как раз та точка, в которой строительство было заморожено. Торжественное открытие состоялось только 9 октября 1888 года — через сорок лет после того, как был заложен первый камень. После завершения Монумент Вáшингтона стал самым высоким сооружением в мире: выше Кёльнского собора, которому ранее принадлежало это достижение. Однако в 1889 году, когда завершилось строительство Эйфелевой башни, монумент утратил свое первенство.
Внутри имеется винтовая лестница с 898 ступенями и два лифта, возносящие наверх за семь секунд. Многие штаты, города, организации, частные лица и даже одно индейское племя пожертвовали плиты для строительства монумента. Имена дарителей можно узнать по надписям, нанесенным на внутреней стороне плит.
Монумент был серьезно поврежден во время землетрясения, произошедшего в Вашингтоне в августе 2011 года. Сейчас он закрыт для посещений до середины 2019 года.
Любопытный факт: на планах Вашингтóна, разработанных Пьéром Ланфáном, монумент должен был находиться на прямой линии между Белым домом и Капитолием, но почва в этой точке не смогла бы выдержать подобный вес, поэтому место возведения было передвинуто на 119 метров.
