在开始参观故宫之前，您最好已掌握了一些可以帮助您更好地了解这座古老皇宫及其建筑功能的一般信息。
首先，这里曾经住着成千上万的人，而不是只有皇帝和他的家庭，家庭成员包括皇后、嫔妃、子嗣、兄弟姊妹、叔伯舅姑姨婶、堂表兄弟姊妹等。试想一下，有些皇帝有多达七十个嫔妃和几乎一样多的孩子。
您在主要宫殿周围所看到的不同殿宇宫室，曾经居住着成千上百个宫女奴仆和侍卫、官员、大臣，尤其是太监， 后者不仅服侍女性，还负责服侍整个皇室家庭。
这里除了举行众多公共仪式，如加冕礼、婚礼和宴会外，还是处理国家所有事务、管理着整个中国的地方。
您也需要知道，政府官员通过在全中国举行的严格科举考试进行选拔，涉及数以千计的学生，无论是贵族还是平民，他们从小就开始参加考试。
为了选拔高级官员，每三年举行一次科举考试，由皇帝在紫禁城内亲自主持，历时数周，期间数十名考生被要求提交关于各种主题的八股文，此外还由皇帝直接裁决军事测试。试想一下，只有百分之五的考生通过考试。
我们的参观路线很长，将向您展示沿三条轴线的所有主要建筑。中轴线上有最重要的宫殿，沿着两侧则是两条较短的参观路线，您可以从御花园开始参观。因此，您必须回到花园，从一个区域移动到另一个区域。
许多殿宇宫室都是故宫博物馆的所在地，展出了皇家收藏品、考古文物、陶瓷、绘画、服装和奢侈珠宝。
趣闻：为了避免舞弊，参加科举考试的考生只通过一个号码而不是名字而识别，他们的八股文甚至被复制到宫庭，以防止任何人从他们的书法中识别出他们。
