阿西西的名气归功于著名的圣方济各，他于1182年在这里出生。
他是富有的面料商彼得·迪·贝尔纳多（Pietro di Bernardone）和名为乔万娜（Giovanna）的贵妇人的儿子，年轻的时候参加了与周边城市的战争，被俘后在监狱里蹲了一年。在囚禁期间，他重新考虑了他的舒适生活，并开始对穷人、麻疯病患者和边缘化人群表示深切同情。一旦获得了自由，他离开了军队，放弃了家庭，以惊人的姿态放弃了财富，在清贫中度过了苦修和孤独的生活。他开始传福音，被他的话迷住的首批门徒开始跟随他。最后，他去了罗马，并获得教皇批准其会规。
他前往东方，与穆斯林人民进行对话，并走过街头和广场，讲道并聚集越来越多的门徒，他们称之为“修士”，意思是“小兄弟”，这是从来没有人做过的。
一天晚上，当他正沉浸在祈祷中，他看到一个天使般的生物被钉在十字架上的异象。当异象消失时，他的心充满爱，他的双手和身体被印上钉十字架的受难伤痕：他接受了圣痕。
他由于疾病而身体衰弱，最后他回到阿西西，在这里撰写了《造物赞》，这首优美的颂歌承认上帝在自然界及其生物中的存在。1226年，他在天使圣玛丽大教堂（Papal Basilica of Saint Mary of the Angels）去世。
他的无条件爱的信息，贫穷的激进选择，谦逊与和平，对当时的社会和教会而言极具创新性，并为它们的转变做出了贡献。他在死后两年被追封为圣人，为了安放他的遗体和传播他的信息，建成了这座以他的名字命名的教堂。
趣闻：圣方济各是意大利的守护神，也是翁布里亚、生态学家、动物、商人、意大利天主教导游和童子军协会（Associazione Guide e Scout Cattolici Italiani，简称AGESCI）的幼男童军和幼女童军的守护神。他也是美国圣弗朗西斯科（San Francisco）的守护神。
